"חבר מושבעים גדול במנהטן הצביע ביום חמישי בעד הגשת כתב אישום נגד דונלד ג'יי טראמפ על חלקו בתשלום כסף לכוכבת פורנו, על פי ארבעה אנשים בעלי ידע בנושא. התפתחות היסטורית שתטלטל את המרוץ לנשיאות 2024 ותסמן אותו לנצח כנשיא לשעבר הראשון של האומה שעומד בפני אישומים פליליים", כך דיווח הניו יורק טיימס ביום חמישי בערב.
"כתב האישום הפלילי, שהוגש על ידי משרד התובע המחוזי של מנהטן, צפוי להתפרסם בימים הקרובים. עד אז, תובעים העובדים עבור התובע המחוזי, אלווין ל. בראג, יבקשו ממר טראמפ להיכנע ולעמוד בפני העמדה לדין בהאשמות שנותרו לא ידועות לעת עתה".
נכון לעכשיו, עדיין לא ברור כיצד ואם טראמפ יופיע בניו יורק כדי להתמודד עם האישומים המדווחים, אך כמה דיווחים בשבועות האחרונים הצביעו על כך שסוכני השירות החשאי של ארה"ב שהוקצו לטראמפ עובדים עם פקידים מקומיים במשרדו של התובע המחוזי של מנהטן, אלווין בראג, כדי לתאם אפשרות זו.
"מר בראג ועורכי דינו ינסו ככל הנראה לנהל משא ומתן על כניעתו של מר טראמפ", הוסיף הטיימס בדיווח שלו.
"אם הוא יסכים, זה יעלה את האפשרות שנשיא לשעבר, עם השירות החשאי, יצולם ויילקחו ממנו טביעות אצבעות בבית משפט במדינת ניו יורק".
"העד הכוכב של התביעה הוא מייקל ד. כהן, עוזרו לשעבר של מר טראמפ, ששילם את 130,000 הדולרים כדי לשמור על השקט של גב' דניאלס".
"מר כהן אמר שמר טראמפ הנחה אותו לקנות את שתיקתה של גב' דניאלס, ושמר טראמפ והעסק המשפחתי שלו, ארגון טראמפ, עזרו לכסות את כל העניין. הרישומים הפנימיים של החברה זיהו באופן כוזב את ההחזרים כהוצאות משפטיות, מה שסייע להסתיר את מטרת התשלומים".
מכיוון שטראמפ רץ שוב לנשיאות, החדשות האלה עלולים לטלטל את קמפיין הבחירות לנשיאות 2024 – גם בפריימריז הרפובליקניים וגם בבחירות הכלליות.
כמה מיריביו המוצהרים והאפשריים של טראמפ בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית לקראת 2024 גינו את בראג לאחר שטראמפ הכריז בסוף השבוע שעבר כי הוא צפוי לעמוד לדין בקרוב.
יתרה מכך, הרפובליקנים בקונגרס מיהרו להגיב לחדשות גם בשבוע שעבר – כאשר יו"ר בית הנבחרים קווין מקארתי הנחה לא אחד אלא שלושה פאנלים נפרדים בקונגרס במטרה לחקור את בראג בתגובה.
בראג דחה חקירות ראשוניות בנושא מיו"ר ועדת הפיקוח של בית הנבחרים, חבר בית הנבחרים ג'יימס קומר, מיו"ר ועדת המשפט של בית הנבחרים חבר בית הנבחרים ג'ים ג'ורדן, ומיו"ר ועדת הניהול של בית הנבחרים, חבר בית הנבחרים בריאן סטייל.
התגובה שלהם מכאן כמעט בוודאות תסלים.
טראמפ מתח בשבועות האחרונים ביקורת על בראג ועל משרדו, התעקש שהוא חף מפשע ותהה על מה בדיוק ומדוע הוא יועמד לדין.
טראמפ גם קרא למחאה בתגובה, דבר שמבקריו נאחזו בו כדי לרמוז שהוא מתכוון לזמן המון אלים שיעשה את עבודתו עבורו.
איומים וחבילות חשודות שקיבל משרדו של בראג רק הגבירו את הביקורת, ותמונה שהופיעה בחשבון Truth Social של טראמפ בשבוע שעבר כחלק ממאמר שקישר לביקורת על בראג הסלימה עוד יותר את העניינים.
