‏פרופסור שחור זייף וניפח נתוני גזענות ‏במאמרים אקדמיים - נאלץ להתפטר

‏אריק סטיוארט, פרופסור לקרימינולוגיה מאוניברסיטת פלורידה סטייט, התפטר לאחר היעדרות של חודש, על רקע חקירה שהתנהלה נגדו בנוגע לזיוף נתוני מחקרים במטרה לנפח את שכיחות הגזענות בארה"ב, כך דיווח בשבוע שעבר העיתון 'פלורידה סטנדרד'.‏

‏

סטיוארט, עמית באגודה האמריקאית לקרימינולוגיה, הואשם לראשונה בפומבי בזיוף נתונים בשנת 2019 על ידי פרופסור לקרימינולוגיה מאוניברסיטת אלבני, ג'סטין פיקט, שטען כי סטיוארט ביצע מספר שינויים מטעים בנתונים במאמר שהשניים כתבו במשותף ב-2011.‏

‏המחקר, שכותרתו "איום אתני ושליטה חברתית: בחינת התמיכה הציבורית בשימוש שיפוטי במוצא אתני בענישה", טען כי הרצון הציבורי להחמרת עונשים לעבריינים שחורים והיספנים גדל ביחס לגודל אוכלוסיות המיעוט בקהילה.

עם זאת, הנתונים הראו כי לא קיים קשר כזה - וכי ייתכן שההפך הוא הנכון.‏

‏פיקט חשף מאז כי סטיוארט הכפיל את גודל המדגם תוך השמטת שלושה רבעים מהמחוזות שנסקרו - ותוך סירוב למסור את הנתונים הגולמיים.

‏באופן אולי לא מפתיע, החקירה הגיעה למסקנה שאין מספיק ראיות לביסוס הונאה והמליצה שלא להמשיך בחקירה. ‏

‏פיקט סיפר ל"פלורידה סטנדרד" כי טיוח על ידי עמיתים נפוץ בתחום, והסביר כי ‏‏"יש תמריץ כספי עצום לזייף נתונים ואין דין וחשבון. אם תעשה את זה, ההסתברות שתיתפס היא כל כך נמוכה". ‏

‏סטיוארט, שהינו שחור, התלונן בפני האוניברסיטה שפיקט – הלבן – ‏‏"למעשה ביצע לינץ' [בו] ובקריירה האקדמית שלו". ‏

‏בשנת 2020, מאמר שישי שחיבר סטיוארט נפסל – אם כי לא לפני שצוטט על ידי 186 מאמרים אחרים.

חקירה נוספת מצאה מספיק ערך בטענות ההונאה, מה שככל הנראה העמידה בסכנה את משרתו של סטיוארט בשווי 190 אלף דולר בשנה - דבר שאילצו להתפטר.

מדינת פלורידה סירבה לדון בנושא, ובמקרה או שלא הפרופיל של סטיוארט עדיין נמצא באתר האינטרנט של האוניברסיטה.‏