משרד המשפטים האמריקאי עצר אתמול שני תושבי ניו יורק, והאשים אותם בסיוע לממשלת סין להקים תחנת משטרה חשאית במנהטן, ובניסיון להסתיר ראיות לכך מה-FBI.
ממשלת ארה"ב גם האשימה 44 אזרחים סינים ב"תוכניות דיכוי" המכוונות נגד אמריקאים באינטרנט.
"הארי" לו ג'יאנוואנג בן ה-61 וצ'ן ג'ינפינג בן ה-59 נעצרו מוקדם יותר הבוקר בבתיהם בברונקס ובמנהטן, כך מסר משרד המשפטים.
הם הואשמו בקשירת קשר לפעול כסוכני הממשלה הסינית ובשיבוש הליכי משפט, וצפויים לעונש של עד כ-25 שנות מאסר במידה ויורשעו.
לדברי התובעים הפדרליים, לשני הגברים היו "יחסי אמון ארוכי שנים" עם המשרד הסיני לביטחון הציבור (MPS), והם עזרו "לפתוח ולהפעיל בחשאי תחנת משטרה בלתי חוקית על אדמת ארה"ב".
המאחז לכאורה של MPS פעל מבניין משרדים בצ'יינה טאון מנהטן, עד שפשטו עליו סוכני ה-FBI באוקטובר 2022.
"הרפובליקה העממית של סין, באמצעות מנגנון הביטחון המדכא שלה, יצרה נוכחות פיזית סודית בעיר ניו יורק כדי לפקח ולהפחיד מתנגדי משטר ואת אלה המבקרים את ממשלתה", טען עוזר התובע הכללי מתיו אולסן בהצהרה.
אולסן הוסיף כי פעולות אלה "חורגות הרבה מעבר לגבולות ההתנהגות המקובלת מצד מדינות לאום".
התובע הכללי של המחוז המזרחי של ניו יורק, ברון פירס, כינה את קיומה של תחנת המשטרה החשאית כ"הפרה בוטה של ריבונות האומה שלנו", ואמר כי אין לה מקום בעיר ניו יורק "או בקהילה אמריקנית כלשהי".
ארה"ב האשימה את לו ב"פעילויות דיכוי" על אדמת ארה"ב למען סין, כמו הובלת מחאה ב-2015 נגד "בני דת אסורה" – ככל הנראה הפאלון גונג – במהלך ביקורו של הנשיא שי ג'ין-פינג; כמו כן הוא הואשם בהטרדה לכאורה בשנת 2018 של "נמלט לכאורה" במטרה לגרום לו לחזור לסין; ובאיתור של "פעיל פרו-דמוקרטי" בקליפורניה ב-2022.
אישומים בנוגע לשיבוש הליכי משפט מבוססים על טענות ה-FBI כי לו וצ'ן מחקו שיחות עם בכירים מהטלפונים שהרשויות בארה"ב החרימו במהלך הפשיטה באוקטובר 2022.
משרד המשפטים הודיע גם על שני תיקים נגד 44 אזרחים סינים נוספים כאמור. הם מואשמים בשימוש באינטרנט כדי לאיים ולהטריד "מתנגדי משטר סינים הממוקמים ברחבי העולם", כולל בארה"ב.
לדברי התובעים, 34 קציני MPS היו חלק מ"חוות טרולים" שכונתה "קבוצת העבודה לפרויקט מיוחד 912".
עשרה נוספים, בהם עובדי MPS ואנשי מינהל הסייבר של סין הואשמו גם הם ב"קשירת קשר בלתי חוקית להעברת אמצעי זיהוי".
עם זאת, כולם מתגוררים מחוץ לארה"ב ולכן הם עדיין חופשיים.
