אילון מאסק ו-SpaceX חוזרים לקליפורניה

‏חיל החלל האמריקני ‏‏העניק‏‏ לחברת SpaceX של אילון מאסק אישור לחכור כן שיגור רקטות שני בבסיס צבאי בדרום קליפורניה, ובכך העניק לחברת החלל את אתר השיגור החמישי שלה בארה"ב. ‏

‏במסגרת החכירה, SpaceX תשגר את Falcon 9, רכב שיגור כבד לשימוש חוזר, מבסיס חיל החלל הצבאי ונדנברג, הממוקם צפונית ללוס אנג'לס.

לחברת החלל של מאסק יש כבר שני אתרי שיגור נוספים בפלורידה ומתחם סטארבייס פרטי בדרום טקסס. ‏

‏"זוהי תקופה מרגשת עבור בסיס חיל החלל ונדנברג.‏ הסכם זה יוסיף להיסטוריה העשירה של בסיס SLC-6 ויתבסס על השותפות החזקה ממילא עם SpaceX", אמר קולונל רוברט לונג, מפקד מתחם שיגור החלל דלתא 30.‏ 

‏בסיס חיל החלל ונדנברג‏

‏מחיל החלל נמסר כי המיזם המשותף של בואינג-לוקהיד ו-United Launch Alliance, שיגר רקטות כבדות מדגם דלתא IV משטח הבסיס המדובר עד השנה שעברה.

SpaceX ככל הנראה מבקשת למצב את עצמה כחברה מרכזית בשיגור לווייני ניטור מזג אוויר, לווינים צבאיים או לוויני ריגול עם מסלול דרומי העובר מעל האוקיינוס השקט.

‏"מעבר SpaceX למתחם השיגור מגיע בזמן שחברות טילים מתכוננות להתחרות על תוכנית 'שיגור חלל שלב 3' של מחלקת הביטחון הלאומי של הפנטגון".

"מדובר בקו פרשת המים במאמצי השגת יכולות שיגור צבאי חדשות אשר צפוי להתחיל בשנה הקרובה", כך לפי ‏‏חדשות VOA‏‏.‏