מחלה "מסתורית" פגעה בקאגי, קהילה במחוז מרסביט שבצפון קניה, הרגה תשעה בני אדם והותירה יותר מ-80 אחרים במצב של חולי קשה, כך לפי הרשויות המקומיות.
"איבדנו תשעה בני אדם עד כה ולפחות 80 אחרים מרותקים למיטתם בכפרים ומאושפזים בביתם למעשה תחת מעקב", אמר מוזס גאלורו, פקיד בכיר באזור שקרא להתערבות מיידית של גורמים ממשלתיים במטרה להכיל את ההתפרצות ולמנוע מקרי מוות נוספים.
לדבריו, שישה מההרוגים היו בגירים וכשלושה ילדים בגיל שנה עד שלוש.
המחלה, שדווח על התפשטותה לראשונה לפני כשבועיים, חשודה כסוג של "מלריה אלימה" בהתבסס על חקירות ראשוניות של גורמי הבריאות.
התסמינים שדווחו כוללים חולי דמוי שפעת, עיניים צהובות, כאבי ראש עזים, וטחול נפוח, כאשר אחד הקורבנות הראה אף סימנים הדומים לקלזר - סוג של לישמניאזיס ויסצרלי.
במקביל, מין פולש של יתוש התגלה באזור על ידי מכון המחקר הרפואי של קניה כחודשיים לפני ההתפרצות.
מחלקת הבריאות של מחוז מרסביט מסרה ביום חמישי כי היא "עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם סוכנויות הבריאות האחרות".
עוד נמסר בהצהרה כי "ננקטים כל האמצעים הדרושים כדי לזהות, להכיל ולנהל את ההתפרצות".
מוקדם יותר השבוע, מחלקת הבריאות גם הודיעה כי המצב "תחת שליטה" לאחר שצוותי מומחים למעקב אחר מחלות נדירות וטכנאיי המעבדה באו ואספו דגימות דם לאימות.
ביום שלישי הועמדו לרשות הקהילה המקומית תרופות נגד מלריה עבור מבוגרים ולילדים כמו גם אקמול ואנטיביוטיקה.
ביום חמישי נשלחו תרופות נוספות למקום על ידי ממשלת קניה החוששת מהתפרצות המונית פוטנציאלית.
"אנו מעודדים את התושבים לנקוט באמצעי מניעה כגון שטיפת ידיים לעתים קרובות עם מים וסבון, הימנעות ממגע עם אנשים חולים ופנייה לטיפול רפואי אם הם חווים תסמינים כלשהם", נמסר ממחלקת הבריאות המחוזית.
המלריה גודעת את חייהם של מיליוני בני אדם בשנה - רובם באפריקה.
