בין יומינג לקליפורניה: עשרות טונות של חומר נפץ נעלמו מרכבת משא

30 טונות של אמוניום חנקתי - חומר נפץ רב עוצמה, נעלמו במשלוח רכבת בן שבועיים מיומינג לקליפורניה.

(צילום: Getty Images)

קרון רכבת עמוס בחומר הכימי עזב את מפעל חומרי הנפץ בצ'יין ב-12 באפריל, אך בהגיעו לסולטדייל שבמדבר מוהאבי, המטען הרגיש נעלם. 

היצרן Dyno Nobel, חברה המייצרת חומרי נפץ למגוון פעילויות כמו כרייה, בנייה וחיפושי נפט וגז, הודיע למרכז התגובה הלאומי שהמוצר חסר.

אמוניום חנקתי, שיכול לשמש גם כדשן, זכור לשמצה בשימוש שלו בפיגוע באוקלהומה סיטי בשנת 1995, אז נרצחו 168 בני אדם ונפצעו כ-700 איש, במתקפת הטרור הקטלנית ביותר בתולדות ארצות הברית אחרי ה-11 בספטמבר.

כמו כן, כמות גדולה של אמוניום חנקתי התפוצץ בנמל בביירות, לבנון, באוגוסט 2020 והביא למותם של 281 בני אדם ופציעתם של כ-7,000.

יצרן החומר הכימי אמר לאתר חדשות מקומי שעל פי החשד, כדורי דשן מאמוניום חנקתי דלפו מהקרון במהלך הנסיעה. האפשרות הזו נתמכת על ידי העובדה שהקרון נסגר כאשר עזב את ויומינג והגיע שלם לקליפורניה - רק בלי החומר. 

חברת יוניון פסיפיק, אשר מפעילה את הרכבת שהובילה את הכימיקלים הנפיצים, אמרה שאם כדורי הדשן אכן דלפו מהרכבת - הדבר לא יזיק לציבור. 

"הדשן מיועד לקרקע ולספיגה מהירה באדמה. אם האובדן נבע מדליפה מהקרון במהלך הנסיעה מנקודת המוצא אל היעד, השחרור לא אמור להוות סיכון לבריאות הציבור או לסביבה", נמסר מהדובר רובין טייסבר. 

יוניון פסיפיק גם שללה אפשרות של גניבה, ומסרה: "אנחנו לא מאמינים שיש מעורבות של פעילות פלילית או זדונית".

אבל לדעתו של סטן בלייק, מחוקק לשעבר ממדינת ויומינג ומוביל רכבת בדימוס, לא קשה לגנוב חומר שכזה מרכב המסע. לדבריו, לקרון יש שניים או שלושה חלקים, ובתחתית שלהם יש שער. "אתה יכול להשתמש בבר גדול ולפתוח את השער, והחומר יישפך החוצה", אמר.

בלייק גם הציע שייתכן שמלכתחילה החומר מעולם לא הועלה לרכבת, כאשר ציין שלפעמים קרונות נרשמים כנושאי מטענים, אבל הם ריקים - ולהיפך.