סוף השבוע של הממוריאל דיי (יום הזיכרון האמריקאי) חג הפך לקטלני בשיקגו, עם 58 בני אדם אשר נורו ו-11 הרוגים בהתפרצות האחרונה של אלימות נשק בעיר.
בין הקורבנות היו שני פעוטות שנפצעו מנשק חם בבתיהם. כל מקרי הירי התרחשו בין השעה 6:11 בערב יום שישי ל-11:59 בלילה של יום שני, גילם של הקורבנות נע בין שנתיים ל-77 לפי המשטרה העירונית.
על פי הדיווחים, מדובר בסוף השבוע הקטלני ביותר של יום הזיכרון בשיקגו מזה שמונה שנים, הדבר מגיע למעשה בחג הראשון תחת ראש העיר ברנדון ג'ונסון שנכנס לתפקידו מוקדם יותר החודש.
האלימות לא הוגבלה רק ליריות - אישה נמצאה דקורה למוות לפנות בוקר של יום שבת בסמטה במרחק של פחות משני רחובות מביתו של ג'ונסון בשכונת אוסטין בעיר - וגבר בן 36 נורה ונפצע כחמישה רחובות מביתו של ראש העיר ביום שני בערב.
רבים מהקורבנות, כולל ויליאם הייר בן ה-34, פשוט עמדו על המדרכה כאשר התוקפים הגיעו וירו בהם.
"שלושה רחובות מהבית שלו עצרה מכונית", מתיו הייר, אחיו של האיש, אמר ל-NBC News בשיקגו.
"היו שתי יריות, אחת מכל אדם. הם לא ביקשו כסף. הם לא ביקשו כלום. ירו עליו בלי שום סיבה".
חשודים במעשה לא נתפסו.
אירועי ירי ברחבי ארה"ב הותירו לפחות 16 הרוגים ועשרות פצועים במהלך סוף השבוע של החג. במקביל, תשעה בני אדם נפצעו בקטטה שאירעה בין שתי קבוצות בהוליווד, פלורידה, לאורך טיילת חוף צפופה ביום שני בערב.
סופי שבוע בתקופת החגים בשיקגו מועדים לפורענות.
לדוגמה, יותר ממאה בני אדם נורו, 18 באורח אנוש, במהלך 69 תקריות נפרדות בסוף השבוע של ה-4 ביולי בשנת 2021.
בסוף השבוע של יום הזיכרון בשנה שעברה נהרגו בעיר תשעה בני אדם - ונפצעו כ-42.
ראש העיר ג'ונסון, מורה לשעבר ומארגן איגודים, קרא בעבר להפנות כספים "מהמערכות הכושלות והגזעניות של שיטור, הפללה וכליאה". עם זאת, אף שדגל בגישה "הוליסטית" יותר לביטחון הציבור, הוא לא ביקש להתריס נגד המשטרה. למעשה, הוא מתכנן לשכור 200 בלשים נוספים כדי לעזור לפתור פשעים נוספים. ראש העיר החדש הכריז בשבוע שעבר על תוכנית בטיחות למניעת אלימות הכוללת ביטול ימי חופשה למשטרה כדי לתגבר כוח אדם, והעסקת עשרות "שומרי שלום" צהובים שיסיירו ברחובות. המשטרה הורתה גם על בדיקת תיקים בחופים המקומיים.
כשנשאל על הירי, טען ג'ונסון כי גורמים סוציו-אקונומיים הם האשמים: "העוני לא נעלם בסוף השבוע. כאשר קהילות לא זוכות להשקעה ועוברות טראומה, אתה הולך לראות את הביטוי של הטראומה הזאת".
