המועמד הרפובליקני המוביל לנשיאות דונלד טראמפ ישלח כוחות ומשאבים צבאיים להילחם בקרטלי הסמים מדרום לגבול המקסיקני, כך הבטיח בסרטון קמפיין במהלך יום חמישי.
טראמפ הציג תוכנית לפריסת כוחות צבא ארה"ב כדי "לגרום נזק מקסימלי" לרשתות הפשיעה, והוסיף כי יטיל אמברגו ימי על הקרטלים תוך הבטחת "שיתוף פעולה מלא" של ממשלות שכנות כדי "לפרק" רשתות אזוריות של הברחת סמים ואנשים.
הנשיא לשעבר הבטיח להישען על הקונגרס כדי לזכות לתמיכה באימוץ עונש מוות, תוך שהוא דוחף את הרשויות הפדרליות להתמקד בכנופיות ובארגוני הפשע המאורגן האחראים לסחר ברמת הרחוב.
הפנטניל יירשם לצמיתות כחומר בפיקוח פדרלי תחת נשיאותו השנייה של טראמפ, המשיך הנשיא, והזהיר כי סין "תשלם מחיר כבד" אם לא תצליח "להדק" את מכירת החומרים הכימיים המקדימים המשמשים לייצור הסם.
הוא טען כי "נרקמה עסקה עם הנשיא שי" לפיה "הם לא מתכוונים לשלוח יותר, והם הולכים להטיל עונש מוות על אלה שיעשו את זה בסין".
"כשאחזור לבית הלבן, אפעל מהיום הראשון כדי לסיים את המגפה הנוראה הזו ולהציל חיי אמריקנים", הצהיר טראמפ בסרטון, והשווה את הישגיו לאלה של יריבו הדמוקרטי ג'ו ביידן, שלטענתו התרחק מההסכם שחתם עם בייג'ין וגם מהישגיו בגבול.
"תחת ג'ו ביידן, ההתקדמות שהושגה בעמל רב נהרסה, יחד עם כניעת גבולנו הדרומי", קונן המועמד הרפובליקני, והאשים את הנשיא המכהן ב"פנטניל ורעלים קטלניים אחרים... שגובים את חייהם של יותר מ-100,000 אמריקאים מדי שנה".
בנוסף להענשת סוחרי סמים, טראמפ הציע להגדיל את המימון הפדרלי לתוכניות ייעוץ וגמילה "מבוססות אמונה" למכורים לסמים, והציע שבני משפחה של מכורים יוכלו לקחת חופשה מהעבודה כדי לטפל ביקיריהם.
טראמפ רחוק מלהיות החבר היחיד במפלגה הרפובליקנית שמציע לשלוח את צבא ארה"ב להילחם בקרטלי הסמים, רעיון שנשיא מקסיקו אנדרס מנואל לופס אוברדור (AMLO) התנגד לו בתוקף כהפרה של הריבונות המקסיקנית.
תפיסות פנטניל בגבול הדרומי של ארה"ב קפצו יותר מפי שלושה בין 2020 ל-2022, והמספרים של 2023 כבר עקפו את אלה של השנה שעברה כשנותרו שישה חודשים בלוח השנה.
מספר מקרי המוות ממנת יתר של פנטניל זינק ב-94% מאז 2019, והוא נותר סיבת המוות המובילה בקרב אמריקאים בגילאי 18 עד 45.
