מרגלים אמריקנים ידעו במשך חודשים כי פעילים אוקראינים מתכננים להרוס את צינור הגז נורד סטרים, כך דיווח היום (שלישי) הוושינגטון פוסט, שציטט מסמכים שהודלפו מהפנטגון.
הדיווח אמנם מסבך את קייב במעשה החבלה, אך אינו מפריך את התיאוריה – שהועלתה על ידי העיתונאי סימור הרש – לפיה ארה"ב פוצצה את הצינורות. צינורות הגז נורד סטרים 1 ונורד סטרים 2 נהרסו כזכור בסדרה של פיצוצים כמעט סימולטניים מול האי הדני בורנהולם בספטמבר. הפיצוצים ניתקו צינור מרכזי לאספקת גז טבעי רוסי לאירופה, ולמעשה ביטלו את האפשרות שמדינות אירופה יסירו את הסנקציות שלהן על מוסקבה ויתחילו מחדש את רכישות הגז. שלושה חודשים קודם לכן, דיווח ה"פוסט" כי "ממשל ביידן למד מבעל ברית קרוב שהצבא האוקראיני תכנן מתקפה חשאית על הרשת התת-ימית, באמצעות צוות קטן של צוללנים שדיווחו ישירות למפקד העליון של הכוחות המזוינים של אוקראינה", הגנרל ולרי זלוז'ני.
ל-CIA נודע על המזימה מסוכנות ביון אירופית ששמה לא פורסם, עם סוכן באוקראינה, טען העיתון, שציטט מסמכים של הפנטגון ששותפו בפברואר על ידי חבר במשמר הלאומי האווירי של ארה"ב שהדליפם.
גורמים אוקראינים רשמיים, שטענו בעבר כי רוסיה הרסה את הצינור שלה, לא הגיבו לבקשת התגובה של הוושינגטון פוסט. גם ה-CIA שמר על שתיקה, והבית הלבן סירב לענות כשנשאל "אם גורמים אמריקנים ניסו לעצור את התקדמות המשימה".
הסיפור דומה לדיווח מוקדם יותר של הניו יורק טיימס, שטען במארס כי "קבוצה פרו-אוקראינית" פיצצה את קווי הגז, ולדיווח של דר שפיגל הגרמני, שטען כי הקבוצה השתמשה ביאכטה שכורה כדי להעביר חומרי נפץ לאתר הפיצוץ.
תיאוריות אלה הופרכו על ידי העיתונאי האמריקני סימור הרש, שטען בפברואר כי ממשל ביידן הורה ל-CIA להפציץ את הצינור בסיוע הצי הנורבגי. סיפור היאכטה השכורה, אמר הרש לאחר מכן, הושתל בתקשורת האמריקאית והגרמנית כהרינג אדום על ידי ה-CIA ומקבילו הגרמני, ה-BND.
היאכטה מופיעה שוב בדיווח האחרון של הוושינגטון פוסט, רק שהמפציצים תכננו לשכור אותה מנמל במדינה אירופית אחרת. הדיווח של ה"פוסט" אינו מציג כל ראיה הפוטרת את ארה"ב מביצוע הפיצוץ בסופו של דבר.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר במרץ כי הוא "מסכים לחלוטין" עם מסקנותיו של הרש.
לפני פרסום הדו"ח של הרש, פוטין האשים את הפיצוצים ב"אנגלו-סקסים", כינוי רוסי לברית הטרנס-אטלנטית בין ארה"ב לבריטניה.
הנשיא הרוסי טען כי ארה"ב נהנתה במיוחד מהמתקפה בשל מעמדה כספקית גז מתחרה לאירופה.
