חבר להקת הבנים הפופולרית חושף: "אני נמצא על הרצף האוטיסטי"

להקת הבנים הבריטית ״בלו״ הייתה אחת מהלהקות המצליחות ביותר באירופה בכלל ובממלכה בפרט בתחילת שנות ה-2000, כשהוציאה להיט אחר להיט, בהם "Too Close", "All Rise" ו"One Love". לי ריאן, אחד מחברי הלהקה, הורשע בתחילת השנה בתקיפה על רקע גזעני של אשת צוות אוויר במהלך טיסה של חברת בריטיש איירווייז מגלזגו ללונדון שהתקיימה בקיץ 2022. 

לפי כתב האישום שהוגש נגדו, ריאן עלה לטיסה כשהוא שיכור לאחר ששתה בקבוק יין שלם טרם ההמראה. בזמן השהות במטוס, סירבו אנשי הצוות לספק לו משקאות אלכוהוליים נוספים ודרשו ממנו לשבת במקומו. לפי כתב האישום, הוא הטריד לכאורה דיילת בעלת עור כהה, קרא לה "עוגיית שוקולד", אמר שהוא "רוצה לעשות איתה ילדי שוקולד", ולפת את ידה בחוזקה. 

להגנתו, אמר אז ריאן במשפט כי דבריו נאמרו בבדיחות הדעת וללא כוונת זדון מכיוון שהיה שיכור, וטען שהמילה "שוקולד" אינה גזענית. יחד עם זאת, הוא הודה באישומים נגדו, ואף הורשע בתקיפת שוטר שהוזעק לעצור אותו. כעת, כחמישה חודשים לאחר הכרעת הדין, מבקש הזמר בן ה-39 לחזור בו, ודורש משפט חוזר בטענה שעורך הדין שלו באותו משפט הפציר בו ושכנע אותו להודות באשמה. לדבריו, הוא "רק מילא הוראות", מבלי ששקל אותן לעומקן והבין את משמעותן.

בשימוע שנערך השבוע, הבהירה עורכת דינו הנוכחית של ריאן, קאימה פייטון, כי מרשה נמצא על הרצף האוטיסטי, מאובחן כלוקה בתסמונת אספרגר, סובל מהפרעות קשב וריכוז וכבעל "יכולות עיבוד איטיות". לפיכך, לדברי פייטון, "הבנתו של ריאן את הנאמר לו הייתה לקויה". עורכת הדיף אף הוסיפה כי ביום שבו ריאן הודה באשמה, הוא הרגיש שמחייבים אותו להודות, אף שהשוטר שלכאורה הוא תקף 'אחז אותו בצווארו'".