ראשת עיריית לוס אנג'לס במסר למושל: זו האישה שצריכה להחליף את הסנאטורית דיאן פיינסטין

מושל קליפורניה צריך לבחור בחברת הקונגרס הדמוקרטית ברברה לי כמחליפה של הסנאטורית דיאן פיינסטין, במידה שהאחרונה לא תשלים את הקדנציה הנוכחית ותחליט לפרוש מתפקידה לפני הבחירות בשנה הבאה. כך אמרה ראשת עיריית לוס אנג'לס, קרן בס.

הסנאטורית דיאן פיינסטיין (צילום: Getty Images)

כזכור, פיינסטיין — שתחגוג את יום הולדתה ה-90 ביום חמישי הקרוב — הודיעה מוקדם יותר השנה שהיא לא תנסה להתמודד על קדנציה שמינית בתפקיד היוקרתי.

דמוקרטים רבים מהמדינה המוזהבת כבר הצהירו על כוונתם להתמודד בבחירות לסנאט בנובמבר 2024, ויתכן שגם ברברה לי, חברת קונגרס מאז 1998, תצטרף אליהם. בשבועות האחרונים דווח כי פיינסטיין עשויה לפרוש מהתפקיד עוד לפני הבחירות, דבר שייאלץ את מושל קליפורניה לבחור במחליף (או מחליפה) זמני.

בריאיון שהעניקה לרשת CNN, ראשת עיריית לוס אנג'לס קרן בס אמרה שבמצב כזה היא סבורה ש"ניוסאם צריך למנות את ברברה לי. אבל נראה מה יהיה".

חברת הקונגרס ברברה לי (מימין) וראשת עיריית לוס אנג'לס, קרן בס

למעשה, בס ולי כיהנו ביחד בבית הנבחרים, ובס כבר הבהירה שהיא תתמוך בלי במידה שזו תחליט להתמודד על מושב הסנאט.

בס אף ציינה כי לי הייתה מועמדת לתפקיד הסנאט בסוף 2020, כאשר המושל ניוסאם נאלץ למלא את המושב שאותו פינתה קמאלה האריס, לאחר שזו נכנסה לתפקידה כסגנית הנשיא. כידוע, בסופו של דבר ניוסאם בחר במזכיר המדינה של קליפורניה, אלכס פדאייה, שהפך להיספאני הראשון שמייצג את המדינה המוזהבת בסנאט.

בשנה שעברה, ניוסאם התראיין למספר כלי תקשורת ארציים, ובמהלך אחד הראיונות הוא נשאל האם הוא מתחייב למנות אישה שחורה להחליף את פיינסטיין במידה שהאחרונה תפרוש מהתפקיד. כביכול, ההיגיון שעומד מאחורי השאלה היא הרצון שאישה שחורה תייצג את קליפורניה לאחר שקמאלה האריס נאלצה לפרוץ מהסנאט כדי להפוך לסגנית הנשיא.

ימים ספורים לאחר מכן, הסנאטורית הוותיקה הסבירה שהיא "לא שוחחה על הנושא הזה עם מישהו, ואיש לא שאל אותי דבר". כאשר פיינסטיין נשאלה האם לדעתה המושל מפעיל עליה לחץ כדי לפרוש, היא אמרה: "אנחנו חברים מאוד טובים, ואני לא חושבת שהמושל התכוון לזה באופן שלילי. אני לא יודעת מהן התוכניות שלו, אבל היחסים שלנו מעולים".

המושל ניוסאם (צילום: AP)

זו לא הפעם הראשונה שבה נושא הגיל של פיינסטיין עולה לכותרות, שכן בחודש בדצמבר 2020 פורסם תחקיר ע"י "הניו יורקר", בו צוטטו מספר מקורבים לסנאטורית שטענו שהיא סובלת מבעיות בתפקוד הקוגניטיבי.

בתחקיר שפורסם בזמנו הוסבר שפיינסטיין "סובלת מבעיות בזיכרון לטווח קצר, לעיתים עד כדי כך שהיא שוכחת שעברה תדרוך בנושא מסוים". כמו כן, מקורבים לסנאטורית הוותיקה טוענים ש"לפעמים היא נראית כמו 'דיאן שכולם מכירים', אך לעיתים נדמה שכלל לא ניתן לתקשר איתה".

למעשה, הדיווחים הללו פורסמו שבועות בודדים לאחר שפיינסטיין הסכימה לפנות את מקומה כחברה הבכירה בוועדת המשפט של הסנאט (התפקיד הבכיר בוועדה למפלגה שאינה שולטת בסנאט). בתחקיר ה"ניו יורקר" נטען כי היא הסכימה לעזוב את התפקיד החשוב לאחר ששוכנעה ע"י מי ששימש בזמנו כיו"ר המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר (ניו יורק). ראוי להזכיר כי מאז הדמוקרטים חזרו לשלוט בסנאט, ועל כן פיינסטיין הייתה אמורה לכהן כיו"ר וועדת המשפט.

עוד נטען בזמנו כי שומר נאלץ לבקש ממנה לעזוב את התפקיד בשתי פעמים נפרדות, וזאת מכיוון שהיא פשוט שכחה את השיחה הראשונה ביניהם. בתחקיר צוטט סנאטור דמוקרטי נוסף בעילום שם: "כפוליטיקאית, אין ספק שמדובר בבן אדם יעיל ביותר. אבל במקביל, אין ספק שחלה הידרדרות מסוימת בשנה האחרונה, נדמה שהיא נמצאת במצב אחר לגמרי כיום".