
התאונה הקשה אירעה קצת אחרי השעה 7:15 בערב, כאשר אוטובוס תיירים דו קומתו של חברת Topview NYC התנגש באוטובוס של MTA בשדרה 1 ורחוב איסט 23.

על פי הדיווחים, לרכב ההסעה הציבורי היה זכות קדימה בצומת, אך אוטובוס התיירים המשיך ברמזור האדום והתנגש בראשון.
הרשויות המקומיות מסרו כי 18 אנשים הועברו לבתי חולים עבור טיפול רפואי, כאשר חלק מהם עם חשד לשברים בגופם, אחרים עם פציעות ראש, צוואר, חתכים וחבורות. 63 בני אדם נוספים נמצאים בהערכה.
סגן מפקד מכבי האש, קווין מרפי, תיאר את שאירע: "שני הצוותים הראשונים שהגיעו לזירה מצאו שני אוטובוסים אחרי שנראה שעברו תאונה קשה, שהייתה מורכבת יותר בשל העובדה שאחד מכלי הרכב היה אוטובוס קומותיים".
המחלצים פעלו בזירת תאונה מורכבת, "עם כמה אתגרים קלים, חילוץ דרך החלונות כדי להוציא אנשים החוצה… יש מספר לא מבוטל של פצועים, בשלב זה העברנו 18 לבתי החולים - לאף אחד מהם אין פציעה מסכנת חיים" .
תיעוד מהזירה מציג את הנזק שנגרם, בעיקר לאוטובוס הקומותיים שכל החלק הקדמי שלו נופץ לחלוטין. תמונות אחרות הראו אנשים פצועים, חלקם מועמסים לאמבולנסים.
אחד מהנוסעים באוטובוס הציבורי היה ישרק ג'האן, שסיפר לחדשות CBS על שאירע: "שמעתי את הגברת שלידי צורחת, ואז הרמתי את המבט שלי וראיתי את האוטובוס הזה מתקרב אלינו".
"ההתנגשות הרגישה כמעט כאילו הייתה רעידת אדמה. כל האוטובוס שיקשק ורעד", הוסיף. "ואז ראיתי זכויות בכל מקום, וראיתי דם. הרגשתי שאני בסרט, לקח לי כמה שניות לחזור למציאות, כשכולם התחילו לצרוח".
פילן ומשפחתו היו על אוטובוס התיירים, ולחדשות הוא סיפר כי "הרבה אנשים נזרקו מהמושבים שלהם. הרבה פצועים, הרבה מבוגרים שנפצעו".