שבע שנים לאחר שריפת הענק בקליפורניה: חברת החשמל הסכימה לפצות את המדינה בעשרות מיליוני דולרים

שלוש חברות, ביניהן אחת מחברות החשמל הגדולות בדרום קליפורניה, הסכימו לפצות את ממשלת ארצות הברית ב-22 מיליון דולר בעקבות טענות לפיהן ציוד שלהן גרם לשריפת ענק ב-2016.

שריפת ריי

לפי הודעת משרד המשפטים שפורסמה שלשום (שישי), שלוש החברות הן Southern California Edison (ידועה גם כ-SCE), תקשורת פרונטיר ו-Utility Tree Service.

סכום הפיצוי, כאמור כ-22 מיליון דולר, ישמש לכסות את העלויות של הנזקים הכבדים שנגרמו כתוצאה משריפת ריי, שנגרמה כתוצאה מקריסת תשתיות חשמל של SCE. כמו כן, סכום הפיצוי נועד לכסות את העלויות של רשויות הכיבוי השונות.

"ההסכם יהווה פיצוי לציבור הרחב ויסייע לשקם את האדמות הפדרליות שנועדו לשימוש של הציבור הרחב", אמר ג'וזף מק'נאלי, בכיר במשרד המשפטים, שהוסיף כי שלוש החברות לא יודו באשמה במסגרת ההסכם.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

שריפת ריי פרצה ב-18 באוגוסט 2016 מצפון לסנטה ברברה, וכילתה שטח בגודל של 129 קמ"ר - רובו ביער הלאומי לוס פדרס.

החקירה חשפה כי השריפה פרצה כאשר עץ קרס על אחד מעמודי החשמל של SCE (שבו הותקנו גם קווי תקשורת של פרונטיר). בכל הנוגע ל-Utility Tree Service, במשרד המשפטים סיפרו כי מדובר בחברה שעבדה עם SCE, וראשיה ידעו שהעצים נמצאים בסכנת קריסה ובכל זאת לא פעלו כדי לטפל בעניין.

הממשל הפדרלי הגיש תביעת ענק נגד שלוש החברות, אולם מוקדם יותר השנה נציגים מטעם משרד המשפטים הביעו נכונות לחתום על הסכם פשרה.