מנהלי המשא ומתן מטעם איגוד השחקנים ההוליוודי המליצו פה אחד על יציאה לשביתה לאחר שהשיחות עם האולפנים לא הניבו הסכם חדש.
בכך הוכשרה הקרקע להצטרפות השחקניפ לתסריטאי הקולנוע וטלוויזיה השובתים מזה זמן ומשבשים את פעילותה התקינה של תעשיית הקולנוע בקליפורניה בפרט, ובארה"ב כולה ככלל.
איגוד השחקנים (SAG-AFTRA), המייצג כ-160 אלף חברים רשומים, ביניהם מספר בלתי מבוטל של כוכבים הוליוודים, הודיע כי מועצת המנהלים הארצית שלו תצביע לטובת השביתה ביום חמישי בבוקר. אם ההצעה תאושר, האולפנים בהוליווד יעמדו בפני הפסקת העבודה הכפולה (שחקנים ותסריטאים) הראשונה מזה 63 שנה - הדבר ייאלץ להשבית הפקות קולנעיות ברחבי ארצות הברית.
הן SAG-AFTRA והן גילדת התסריטאים של אמריקה (WGA) דורשות העלאות בשכר הבסיס בעידן הסטרימינג, בתוספת הבטחות שעבודתם לא תוחלף בבינה מלאכותית (AI). פראן דרשר, כוכבת "The Nanny" לשעבר ונשיאת SAG-AFTRA בהווה, אמרה כי תגובות האולפנים לחששות השחקנים היו "מעליבות וחסרות כבוד", וכי "התאגידים סירבו לעסוק באופן משמעותי בנושאים מסוימים ובנושאים אחרים פגעו בנו לחלוטין".
"עד שהם לא ינהלו משא ומתן בתום לב, לא נוכל להגיע להסכם", הוסיפה.
מטעם התאגידים זוהי 'ברית מפיקי הסרטים והטלוויזיה' (AMPTP), המנהלת משא ומתן בשם נטפליקס, וולט דיסני, וחברות אחרות.
היא מסרה כי היא "מאוכזבת עמוקות מכך ש-SAG-AFTRA החליטה לפרוש מהמשא ומתן".
הברית אמרה כי הציעה "שכר היסטורי והעלאות שיוריות, הצעת בינה מלאכותית פורצת דרך המגנה על דמויותיהם הדיגיטליות של השחקנים" ודרכים להפקת רווחים לשחקנים.
"במקום להמשיך לנהל משא ומתן, 'SAG-AFTRA' העלתה אותנו על מסלול שיעמיק את המצוקה הכלכלית של אלפים שתלויים בתעשייה לפרנסתם", נמסר מה-AMPTP.
שביתת התסריטאים פגעה כבר בתוכניות לייט-נייט, שיבשה את רוב ההפקה של עונת הטלוויזיה בסתיו, ועצרה את העבודה על סרטים עתירי תקציב.
עזיבת שחקנים נוספים תסגור כליל את ההפקות הנותרות של האולפנים בארה"ב ותפעיל לחץ נוסף על חברות המדיה למצוא פתרון.
הוליווד לא התמודדה עם שתי שביתות בבת אחת מאז 1963, כאשר חברי WGA וגילדת שחקני המסך עזבו שניהם את העבודה במאבק על רווחים מסרטים שנמכרו לרשתות טלוויזיה - כיום, האיגודים נאבקים על שכר בסיס ושאריות משירותי סטרימינג.
בינתיים דיסני, קומקאסט, NBC יוניברסל ופרמאונט גלובל הפסידו כל אחת מאות מיליוני דולרים משירותי סטרימינג ברבעון האחרון.
במקביל, עליית התוכן המקוון שחקה את ההכנסות מפרסומות בטלוויזיה ככל שקהל הצופים המסורתי בטלוויזיה מתכווץ.
הפסקת העבודה של WGA זעזעה את קליפורניה, פגעה בחברות קייטרינג, ספקי אביזרים ואחרים המסתמכים על הפקות הוליוודיות לעסקיהם.
רשתות השידור מצידן כבר הודיעו על לוחות שידורי סתיו עמוסי תוכניות ריאליטי, שאינן מושפעים ממתחי העבודה הנוכחיים.
הפקות עצמאיות שאינן מכוסות על ידי חוזי איגוד יכולות גם הן להמשיך.
