התפתחות במשפט רוצח היהודים הקטלני בתולדות ארצות הברית: עונש המוות מתקרב

תושב פנסילבניה אשר רצח 11 בני אדם בטבח בבית הכנסת "עץ חיים" בפיטסבורג, פנסילבניה, עומד בקריטריונים לעונש מוות, כך קבע הבוקר חבר המושבעים.

הצוות הגיע להחלטה זו לאחר שהעמיק בכל השיקולים הנוגעים להכרעה על גורלו של רוברט באוארס שב-27 באוקטובר 2018 היה אחראי לפשע האנטישמי הקטלני ביותר בתולדות ארצות הברית.

באוארס בן ה-50 הורשע בחודש שעבר ב-63 סעיפי אישום בגין טבח 11 היהודים שנרצחו במהלך תפילתם בבית הכנסת. ביום שני הקרוב צפויים חברי המושבעים להתכנס שוב ולדון באלמנטים נוספים ובזאת במטרה לקבוע סופית את המלצתם בנוגע לעונשו של באוארס. 

בעקבות הכרעת חבר המושבעים, כך צפוי באוורס לסיים בקרוב את חייו. חדר הוצאה להורג באמצעות זריקה קטלנית. צילום אילוסטרציה

המדינה עצמה דורשת עונש מוות ובכוונת התובע המחוזי, רוברט קולוויל לפעול לכך בהתאם להמלצת חבר המושבעים. 

"אנחנו אסירי תודה על מאמצי חבר המושבעים להגיע להכרעה צודקת", מסר ג'פרי פינקלשטיין, נשיא ומנכ"ל הפדרציה היהודית בפיטסבורג. 

"לפדרציה אין עמדה בנוגע לעונש מוות אך מדובר היה באירוע אנטשימי והנאשם צריך לשלם על פשעיו".

הקורבנות, אנשי הקהילה היהודית בפיטסבורג, נרצחו במהלך טרור שנמשך לא פחות מעשרים דקות, שהחל עם כניסתו של רוברט באוארס לבית הכנסת.

בבית הכנסת, התנהלו באותה שעה 3 תפילות נפרדות. באולם המרכזי קיימה קהילת "עץ חיים" תפילה בהשתתפות כ-45 מתפללים. בקומת המרתף התנהלה תפילה של קהילת "דור חדש" בהשתתפות 30-40 מתפללים, ובחדר הרב בקומה העליונה התנהלה תפילה של קהילה נוספת בהשתתפות כ-15 איש.

באוארס היה חמוש ברובה סער ובשלושה אקדחים כאשר הסתער אל תוך בית הכנסת מעט לפני השעה 10 בבוקר, והחל במתקפה אלימה וקטלנית במשך דקות ארוכות. באוארס הרג 11 מתפללים ופצע עוד שישה בני אדם - בהם ארבעה שוטרים.

זמן קצר לפני שפתח באש לכל עבר, הוא פרסם פוסט אנטישמי ברשת החברתית Gab, אתר אינטרנט שבו פועלים רבים מקהילת הימין הקיצוני והלאומניים. "אני לא יכול לצפות בעם שלי נטבח, לעזאזל עם איך שזה נראה - אני נכנס!"

פרופיל הרוצח ברשת החברתית Gab 

על פי כתב האישום, הוא פרץ לבית הכנסת במהלך חגיגת ברית מילה וצעק "כל היהודים צריכים למות". כאשר הגיעו השוטרים הראשונים לזירה, היורה פתח באש גם לעברם, והם נאלצו לתפוס מחסה מאחורי כלי הרכב שלהם. 

בזוועה שהתרחשה לפני 4.5 שנים, נרצחו דניאל שטיין, 71, ג'ויס פיינברג, 75, ריצ'רד גוטפריד, 65, רוז מלינגר, 97, ג'רי רבינוביץ', 66, ססיל רוזנטל, 59 ואחיה דוד רוזנטל, 54, ברניס סימון, 84 ובעלה סילבן סימון, 86, מלווין וקס, 88 ואירווינג יונגר, 69.

לפי הודעת ה-FBI, לאחר שסיים את הירי בבית הכנסת, התכוון באוארס לברוח מהמקום, אלא שהוא נתקל בשוטר מקומי בודד שהגיע למקום. השוטר מנע ממנו להימלט ובאוארס נאלץ להתבצר במקום. הוא נעצר לאחר שנפגע מירי השוטרים והועבר לטיפול בבית החולים.

בהמשך זוהה באוורס, כפעיל "עליונות לבנה" גזען שכאמור, חשבונות המדיה החברתית שלו הביעו שנאה פסיכוטית ליהודים. כך למשל כתב כי "לא יהיה MAGA כל עוד יש נגע יהודוני ('kike')". עם זאת, מן הפוסטים שלו עולה כי לא היה תומך בנשיא טראמפ - וזאת משום שלדעתו טראמפ "נשלט בידי יהודים". עוד כתב בפייסבוק כי "טראמפ הוא גלובליסט, לא לאומן". 

כוחות המשטרה במקום הפיגוע

בפוסט האחרון שלו ברשת החברתית Gab, החביבה על גזענים ואנשי ה"אלט-רייט", תקף את ארגון HIAS הפועל למען מהגרים, אשר רבים מבני קהילת עץ חיים פעילים בו, באמירה כי "אתם אוהבים להכניס פולשים שהורגים את בני עמנו" ובפוסט שהעלה דקות לפני הטבח כתב "אינני יכול לעמוד מנגד בזמן שבני עמי נשחטים. שתז** מראית העין שלכם. אני נכנס". 

"כולי תקווה בשלב הבא של המשפט, כאשר משפחות הקורבנות יעלו להעיד, זה יתן להן תחושה של הקלה והגשמה", אמר פינקלשטיין שגם הוסיף כי המשפחות אינן מאוחדות בדעתן בנוגע להאם באוור צריך להיות מוצא להורג.

לטענת סנגוריו של באוורס, הוא סובל מסכיזופרניה, אפילפסיה והפרעות מוחיות אשר גרמו לו לבצע את הטבח בבית הכנסת והציגו מסמכים רפואיים ודעות מומחים בניסיון למנוע את האפשרות להוציאו להורג.

לפני מספר שבועות הם אף הציעו עסקה במסגרתה הוא יודה באשמה עבור מאסר עולם, אך הרעיון נדחה על ידי התביעה.

מנגד, טענה המדינה כי באוורס ידע טוב מאוד מה עושה ועצם היותו פעיל ברשתות החברתיות והתכנים אותם העלה, מעידים על כשירותו. כאמור, היום קיבל חבר המושבעים את גרסתה.

"זה היה מעשה אנטישימי, לא מקרה של מחלה נפשית", סיכם פינקלשטיין, "זאת הייתה שנאה טהורה כלפי יהודים ואני רוצה להודות לחבר המושבעים על עבודתו הנפלאה".