‏ארה"ב מחמירה את תנאי הוויזה למדינת האיחוד האירופי ‏הזו

‏ארה"ב הגבילה את השתתפותה של הונגריה בתוכנית הפטור מוויזות שלה (VWP) לאחר שמדינת האיחוד האירופי נכשלה לכאורה בטיפול בחולשות אבטחה שהעלתה וושינגטון, על פי הצהרה שפרסמה שגרירות ארה"ב בבודפשט ביום שלישי. ‏ התוכנית אפשרה להונגרים לנסוע לארה"ב למטרות תיירות או עסקים לתקופה של עד 90 יום ללא ויזה, ודרשה רק מסמך מערכת אלקטרונית לאישור נסיעות (ESTA), שהיה תקף עד לשנתיים. ‏

‏במסגרת ההגבלות החדשות, תקופת התוקף של ESTA לבעלי דרכון הונגרי קוצרה לשנה. בנוסף, תוקפו של ESTA להונגרים יוגבל לכניסה אחת. ‏

‏על פי שגרירות ארה"ב, תהליך ההתאזרחות הפשוט של ממשלת הונגריה איפשר לכמעט מיליון אנשים לקבל אזרחות הונגרית בין השנים 2011 ל -2020 ‏‏"ללא אמצעי אבטחה נאותים לאימות זהותם". ‏ 

‏לאחר עלייתו לשלטון בשנת 2010, ראש הממשלה ויקטור אורבן יישם שינוי מדיניות שהקל על הונגרים אתניים החיים במדינות שכנות כמו רומניה, סלובקיה ואוקראינה לקבל אזרחות הונגרית. ‏ ‏עם זאת, ארה"ב תיארה מדיניות זו כ"‏‏פגיעה אבטחתית"‏‏ והתעקשה שהונגריה תתקין מנגנוני אימות זהות מחמירים. ‏

‏"למרות מאמצים נרחבים במשך שנים רבות מצד ממשלת ארה"ב להימנע מתוצאה זו ולפתור בעיות ביטחוניות ארוכות שנים הנובעות מתהליך ההתאזרחות הפשוט של הונגריה, ממשלת הונגריה בחרה שלא להתייחס לחששות שהועלו על מנת לעמוד באופן מלא בדרישות‏‏ VWP", כתבה השגרירות, וטענה כי כעת אין לה ברירה אלא לשנות את כללי VWP עבור כל ההונגרים. ‏‏השגרירות ציינה כי השינויים ייכנסו לתוקף באופן מיידי ויישארו במקומם עד לטיפול בחששות הביטחוניים של וושינגטון. ‏

‏גורם בממשל האמריקני אמר גם הוא לרויטרס כי השינויים ב-VWP יחולו רק על הונגריה ולא על 39 המדינות האחרות הנכללות ב-ESTA, אך הדגיש כי המהלך קשור רק לחששות ביטחוניים ואינו מהווה מסר בנוגע לנושאים אחרים שהטרידו את יחסי ארה"ב-הונגריה. ‏

‏בודפשט, מצדה, הדגישה כי לא תחשוף את הנתונים של ההונגרים מעבר לגבולותיה משום שהדבר יסכן את ביטחונם של אזרחים אלה. ‏‏

"זו הסיבה שממשלו של הנשיא ביידן נוקם בהונגרים עם מגבלת הפטור מוויזות החדשה",‏‏ אמר דובר ממשלת הונגריה זולטן קובאץ'.‏