הרמן אנדאיה, המנהל הראשי של הסוכנות לניהול מצבי חירום במאווי, התפטר מתפקידו זמן קצר לאחר שהתעוררו שאלות לגבי טיפולו באסון השריפה.
ערוצי החדשות בהוואי דיווחו על עזיבתו של אנדאיה ביום חמישי, כאשר ראש עיריית מחוז מאווי, ריצ'רד ביסן, הודיע כי אנדאיה התפטר "מסיבות בריאותיות".
"בהתחשב בחומרת המשבר שאנו מתמודדים איתו, הצוות שלי ואני נציב מישהו בעמדת המפתח הזו במהירות האפשרית ואני מצפה להכרזה הזו בקרוב", אמר ביסן.
ההתפטרות הגיעה לאחר מסיבת עיתונאים הרסנית ביום רביעי, שבה הגן אנדאיה על החלטתו שלא להפעיל סירנות בלהאינה, וטען כי הדבר היה שולח אנשים להימלט לתוך השריפות.
"הציבור מאומן לחפש קרקע גבוהה יותר במקרה של הישמע אזעקה", אמר.
"אם היינו משמיעים את האזעקות באותו לילה, פחדנו שאנשים היו הולכים [לצלע ההר], ואם זה היה המצב, הם היו נכנסים לתוך האש".
"אז זו הסיבה לכך; זה הפרוטוקול שלנו להשתמש ב-WEA (התראות חירום אלחוטיות) וב-EAS (מערכת התראות החירום)", אמר, בהתייחסו להתראות טקסט שנשלחו לטלפונים סלולריים ולהתראות שנשלחו דרך הטלוויזיה והרדיו.
עם זאת, כפי שציינה קריסטינה וונג מברייטבTרט ניוז, "בשל הפסקות חשמל והפסקות שירותי טלפון, רבים באי לא יכלו לקבל התראות אלה".
באתר הרשמי של ממשלת הוואי נכתב גם כי "מערכת הצופרים" יכולה לשמש ל"מגוון אירועים טבעיים ואנושיים כאחד", כולל "שריפות".
אנדאיה גם חשף במהלך מסיבת העיתונאים שהוא אפילו לא היה באי ביום שבו החלו השריפות. הוא היה באואהו, שם השתתף בסמינר מוכנות לאסונות של הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום (FEMA) בן שלושה ימים", ציין וונג.
חדשות CBS דיווחו גם כי לאנדאיה לא היה שום רקע ממשי בניהול תגובת חירום לאסונות.
"חדשות CBS גילו שלמנהל מבצעי החירום של מאווי לא היה רקע בתגובות לאסון. המחלקה שלו היא זו שאחראית על הפעלת צפירות האזהרה, שהיו בדממה במהלך השריפות", ציינה נורה אודונל.
CBS News has learned Maui’s emergency operations chief had no background in disaster response. It’s his department that is responsible for setting off warning sirens, which rang silent during the fires. #maui #wildfires #Lahaina #MauiFir
— Norah O'Donnell �� (@NorahODonnell) August 16, 2023
