תושבי הוואי זועמים על הנשיא ג'ו בוידן, שהגיע לבסוף למאווי שבועיים לאחר ששריפות השתוללו בלהאינה, רק כדי להריץ בדיחות לא הולמות ולשקר על כך שאשתו "כמעט" מתה בשריפה.
בשלב אחר אמר ביידן לראש עיריית מחוז מאווי: "אתה נראה כאילו שיחקת תיקול הגנתי בפוטבול, אני לא יודע מי, אבל היית מישהו טוב", לפני שכינה את השריפות "טרגדיה לאומית".
הנשיא דשדש בהגיעו לאתר השריפות במאווי, שם נראה כי החל מתבדח על "האדמה החמה" במקום עם הכבאים.
"אתם תופסים פה את המגפיים? זו קרקע חמה, בנאדם", התלוצץ.
JUST IN: President Biden jokes about how hot the ground is in Maui after a fire ripped through, killing hundreds.
— Collin Rugg (@CollinRugg) August 21, 2023
“You guys catch the boots out here? That’s a hot ground, man,” he joked.
Despite media reports of roughly 100 deaths from the fires, locals estimate that at least… pic.twitter.com/mRlVuN9kns
ברגע מוזר אחר פנה הנשיא לקורבנות השריפות במאווי, וניסה להתייחס אליהם באמצעות סיפור על שריפה שפרצה בביתו ב-2004.
"אני לא רוצה להשוות קשיים, אבל יש לנו קצת מושג, לג'יל ולי, איך זה לאבד בית", אמר.
ביידן אמר כי כמעט "איבדתי את אשתי, את הקורבט שלי מ-67' ואת החתול שלי", בפועל השריפה שפרצה בשל ברק שפגע בביתו של הסנאטור דאז הוגבלה רק לשטח המטבח הביתי, והשתלטו עליה תוך דקות.
Biden tells Maui wildfire victims, "I don't want to compare difficulties, but..." then tells a made up story about losing his house to a fire.
— RNC Research (@RNCResearch) August 22, 2023
According to a 2004 AP report, it was “a small fire...contained to the kitchen” that “was under control in 20 minutes.” pic.twitter.com/DNY0Tyatg7
התושבים מעוצבנים...
"לשמוע אותך מדבר על הבית שלך, שהיתה בו שריפה קטנה... שכמעט איבדת את החתול שלך ואת הקורבט שלך", אמר אחד התושבים הזועמים, בזמן ש"היו ילדים שנשרפו עד עפר. אתה כל כך מנותק מהדם הפשוט, שאתה אפילו לא יודע איך לדבר איתו, הדרך היחידה שאתה חושב שאתה יכול ליצור איתם מכנה משותף היא לשקר - ש'אותו דבר קרה לך'"
CITIZEN RESPONSE TO JOE BIDEN’S SPEECH IN MAUI *
— The_Real_Fly (@The_Real_Fly) August 22, 2023
pic.twitter.com/krd0CaC9ON
הנשיא הגיע למאווי כדי לסקור את נזקי השריפות כ-13 יום לאחר שהשריפות התפרצו.
הוא שיבח את עבודת הכבאים על אומץ לבם.
"המדינה מתאבלת איתכם, עומדת לצידכם ותעשה הכל כדי לעזור לכם להתאושש, לבנות מחדש ולכבד את התרבות והמסורת", אמר ביידן.
כ-480 בני אדם נהרגו בשריפה הקטסטרופלית, ויותר מ-800 עדיין נעדרים.
מושל הוואי, ג'וש גרין, אמר ביום ראשון כי רוב האנשים שלא דווחו הם ככל הנראה ילדים.