הניסוי החברתי רחב הידיים המכונה קליפורניה עומד בפני מאבק קשה על פיצויי שחורים, לאחר שסקר חדש של אוניברסיטת ברקלי והלוס אנג'לס טיימס מגלה כי הבוחרים מתנגדים באופן גורף לרעיון של תשלום במזומן לצאצאי עבדים שחורים בהפרש של 2 ל-1.
מהסקר עולה כי 59% מהמצביעים מתנגדים לתשלום במזומן לעומת 28% שתומכים ברעיון - ארבעה מתוך עשרה מצביעים התנגדו "בתוקף" לרעיון.
מעניין לציין כי רק 19% מהמתנגדים ציינו את העלות כבעיה.
הרוב פשוט אומר שזה לא הוגן כלפי משלמי המסים של היום ולא נכון לבודד קבוצה אחת ולייעד עבורה פיצויים.
בסקר ברקלי, כאשר נשאלו מצביעים המתנגדים לפיצויים מדוע הם מתנגדים, שתי הסיבות העיקריות שצוינו לרוב היו ש"זה לא הוגן לבקש ממשלמי המסים של היום לשלם על עוולות שבוצעו בעבר", זו אפשרות שנבחרה על ידי 60% מהמצביעים, ו"זה לא הוגן לבודד קבוצה אחת לפיצויים כאשר נעשה עוול לקבוצות גזעיות ודתיות אחרות בעבר", שנבחרה על ידי 53%. רק 19% אמרו כי הסיבה לכך היא שההצעה תעלה למדינה יותר מדי, מה שמרמז על כך שכסף לבדו אינו ההתנגדות העיקרית.
בקרב הדמוקרטים, 43% תמכו ו-41% התנגדו לפיצויים במזומן.
הרפובליקנים התנגדו נחרצות להצעה עם 90% ורק 5% שהיו בעד.
65% מהעצמאים התנגדו להצעה ו-22% תמכו.
מצביעים שחורים בקליפורניה נטו לתמוך בתשלומים במזומן יותר מכל קבוצה דמוגרפיה אחרת, עם 76% בעד ו-16% נגד, לפי הסקר.
כמעט שני שליש מהמצביעים הלבנים התנגדו, וכך גם 6 מכל 10 מהמצביעים הלטינים והאסייתים.
מנהל הסקר מארק דיקמילו, שכמובן התאכזב מהתוצאות אמר, "הרעיון של פיצויים במזומן הוא באמת מה שמתנגדים לו בתוקף", המשיך, והוסיף כי "יכולים להיות פתרונת אחרים שיכולים להתקבל בצורה הרבה יותר חמה".
המציאות המפוכחת עלולה להציב את המושל גאווין ניוסום ועמיתיו הדמוקרטים בעמדה קשה, לאחר שמנהיגי המדינה הביעו תמיכה קולנית ברעיון השילומים - ואף הרחיקו לכת והקימו את כוח המשימה לפיצויים של קליפורניה ב-2020. המטרה הייתה ליצור מודל לפיצויים לאומיים. אבל כפי שמגלה הסקר, מדובר בהפלגה נגד רוחות חזקות.
כוח המשימה אכן עבד קשה והציע תשלומים לכל הצאצאים על בסיס שפע של קריטריונים, החל מפערי בריאות ועד אפליה בדיור. אך יש עוד: הוא גם הציע להעלים עונש המוות, להחזיר את זכות ההצבעה לכל הכלואים, וליישם תקרות שכר דירה באזורים רפובליקנים מבחינה היסטורית.
חברים בכוח המשימה לפיצויים אמרו בעבר כי שכנוע תושבי קליפורניה שאינם שחורים כי נזקי העבדות נמשכים עד היום עשוי להיות אחד האתגרים הגדולים ביותר עבור תומכי המטרה. חלק ניכר מעבודת כוח המשימה התמקד בשמיעת עדויות מאקדמאים, כלכלנים ומומחים אחרים כדי לאסוף ראיות להשפעות העבדות ולהוכיח את הדרכים שבהן מדיניות ממשלתית מפלה שחורים זמן רב לאחר ביטול העבדות.
כשנשאל על עמדתו בנוגע לפיצויים באביב, אמר ניוסום כי השילומים הם יותר מסתם תשלומים במזומן.
"זה לא חייב להיות במסגרת של צ'קים; השילומים מגיעים בצורות רבות ושונות. אבל אי אפשר להתכחש לעובדות ההיסטוריות האלה, ואני באמת מאמין שאנחנו צריכים להבין מה קרה", אמר ניוסום למנחה פוקס ניוז שון האניטי.
כשנשאלו התושבים האם המדינה "עושה מספיק" כדי להבטיח שלתושבים השחורים יהיה סיכוי הוגן להצליח, 29% אמרו שקליפורניה עושה מעט מדי, 22% אמרו שהמדינה עושה יותר מדי, ו-26% אמרו שהיא עושה מספיק. לכמעט 1/4, או 23%, לא הייתה דעה.
