סוכן איראני ביקר בבית הלבן של ביידן מספר פעמים

על פי יומני המבקרים בבית הלבן, חבר לכאורה במבצע השפעה איראני נפגש עם פקידים בכירים בבית הלבן של ביידן לפחות בחמש הזדמנויות נפרדות.

עלי ועז, יועץ בכיר בקבוצת המשבר הבינלאומית, ועוזר קרוב של השליח המיוחד של ממשל ביידן לאיראן, רוברט מאלי, דווח בשבוע שעבר כחבר ביוזמת המומחים האיראניים (IEI), קבוצה שנוצרה כדי לחזק את התדמית הגלובלית של טהראן על ידי גיוס חוקרים ומומחים מערביים להשפיע על התקשורת והממשל בארה"ב ואירופה.

ועז נסע לבית הלבן במספר הזדמנויות כדי להיפגש עם בכירים בממשל ביידן, כך מגלים יומני המבקרים.  

הוא גויס על ידי ה-IEI שנים לפני שהנשיא ג'ו ביידן נכנס לתפקידו ב-2021, ולא ברור אם הפקידים שאיתם נפגש היו מודעים לקשריו עם ה-IEI, אם כי זה אפשרי לחלוטין, לדברי גבריאל נורוניה, היועץ המיוחד לשעבר של מחלקת המדינה.

"בדרך כלל הבית הלבן עורך בדיקת רקע פלילית כדי להיכנס לבניין, אבל חובה על אנשי הביטחון המדיני והלאומי לבדוק את האנשים איתם הם נפגשים הינם בעלי קשרים גם בנושאי השפעה זרה", אמר נורוניה.

"במקרה הזה, הם התעלמו מההשפעה ההיא, שהיתה ברורה למדי למשקיפים רבים המקורבים למדיניות איראן במשך שנים, או שהם בעצם היו מעוניינים לטפח עם קשרים עם המשטר דרכו".

ועז ביקר בבניין משרד ההנהלה של הבית הלבן שלוש פעמים בשבוע אחד בפברואר השנה, חודשים לפני שממשל ביידן הכריז על עסקת "כופר" להעברת 6 מיליארד דולר לאיראן בתמורה לחמישה אסירים אמריקאים.

במהלך שלושת הביקורים הללו, ועז נפגש עם יועץ המועצה לביטחון לאומי (NSC) מארק מקגורק, המתאם של ממשל ביידן במזרח התיכון ובצפון אפריקה.

במהלך שני ביקורים נוספים ב-2022, נפגש עם הייזל קסטילו וקימברלי לאנג באגף המערבי, שניהם עוזרים ליועץ לביטחון לאומי הבכיר של ביידן, ג'ייק סאליבן - לא ברור אם סאליבן עצמו נכח בפגישות.

ועז היה כאמור בעל ברית של השליח המיוחד רוברט מאלי, שהושעה לאחרונה מתפקידו הביטחוני בשל שאלות לגבי טיפולו במידע מסווג וקשריו עם המודיעין האיראני.

מאלי התעניין בשירותיו של ועז עבור צוותו במחלקת המדינה ב-2021, אך ועז נדחה בשל חוסר יכולתו לקבל סיווג ביטחוני, ומינויו בוטל; מאלי שמר על ועז כאיש סוד קרוב במקום זאת.