מפגינים פרו-פלסטינים נאבקו זה היום השני ברציפות בתומכי ישראל במנהטן – והחליפו את האיומים, באלימות והסתה מופגנת עם ביטויים כמו "אנחנו חייבים להרוג את כולם!" ו"כולם צריכים למות עכשיו!".
בעוד ישראל ממשיכה להכות בשטחים שבשליטת הערבים ברצועת עזה בנקמה על הטבח הנורא, מאות מפגינים התעמתו מחוץ לקונסוליה הישראלית הממוקמת גוש בניינים אחד בלבד מערבית למטה האו"ם במידטאון.
"אנחנו חייבים להרוג את כולם! אנחנו נהרוג את כולם! כדאי שתעזוב את ארצנו! כדאי שתסתלקו משם!", צעק ערבי אחד. לרטוריקה מתלהמת זו הגיבו תומכי ישראל בכך שכינו את המפגינים "טרוריסטים".
אדם אחר שהזדהה רק בשמו הפרטי, ג'סי, בן 45 מנוליטה, אמר כי הוא מאמין שחמאס פשוט מגן על פלסטין הכבושה בידי ישראל, והתעקש: "להשיב מלחמה זה לא טרור".
"הם לא רק כובשים. הם שולטים, הם רוצחים. הם מחסלים בתי ספר בדחפורים. הם ממלאים בארות במלט", אמר על ישראל.
"יש להם כל הזכות להשיב מלחמה", אמר על חמאס כשהניף שלט שעליו נכתב "הפסיקו את הסיוע לישראל הגזענית". אבל קארן ליכטבראון – יהודייה בת 60 פלוס תושבת העיר אומרת: "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להיות צופים מהצד".
"הם מפציצים את המולדת שלנו", אמרה על אויבי ישראל.
"הם חטפו את האנשים שלנו. הם מענים את העם שלנו. הם פלשו לבתים שלנו. הם גוררים את הנשים שלנו ברחובות. הם תופסים ילדים ישירות מזרועות האמהות שלהם", אמרה.
"אין בזה דבר פרו-פלסטיני", אמרה על חמאס, "הם טרוריסטים. הם פשוט ביצעו פשעי מלחמה", הוסיפה והשוותה את חמאס לנאצים.
ליכטבראון אמרה כי היא מודעת לכך שהיא ומפגינים אחרים עלולים להיתקל באלימות, אך הבטיחה "לעמוד על שלנו".
ג'ון מקגוויגן, בן 58 מווסטפילד, ניו ג'רזי, השתתף בעצרת לאות סולידריות עם ישראל גם כן.
"אני חושב שזה מגעיל. אני חושב שחמאס הם חבורה של רוצחים", מקגוויגן אמר על המפגינים הפרו-פלסטינים.
"אני לא מאמין שמתעללים בפלסטינים בשום צורה. אני לא מבין למה הם לא עוזבים למדינה מוסלמית אחרת. אני לא מבין את זה. זה לא היה קורה אם טראמפ היה עכשיו בבית הלבן כי הם פחדו ממנו, זה קורה רק בגלל שביידן הוא מנהיג חלש".
המפגינים הפרו-פלסטינים עצרו מחוץ לקונסוליה המצרית וקראו "תתביישו לכם!", לאחר שדווח כי המדינה הגובלת בעזה ניסתה למנוע הסלמה נוספת.
ד"ר אניקה קופר, בת ה-66, היא בעלת אזרחות ישראלית ואמריקאית, היא עברה ליד הקונסוליה הישראלית ונתקלה בטעות בעצרת.
"רציתי ללכת לקניות. הלכתי לארוחת צהריים, אבל בטלפון לא אמרו לי מה קורה", אמרה קופר.
"אני מקווה ומתפללת שאף אחד לא ימות. שאנשים יישארו שלווים", הוסיפה, וחששה כי היא עלולה להפוך למטרה.
"הישראלים והעם היהודי שונאים את חמאס - לא את המוסלמים. כישראלית, אני יכולה לומר שאין לנו בעיות עם האיסלאם". אמרה קופר.
"חשוב מאוד שנבין שזה לא העם המוסלמי שעושה את זה. זה ארגון שוליים, והפשעים שהם ביצעו בשבת הם מתועבים, והעולם צריך לשים לב לזה ולנקוט פעולה כלשהי".
ההפגנה הייתה אחת מכמה הפגנות ברחבי ארה"ב שאורגנו בחסות שורת ארגוני שמאל תומכי טרור באמריקה מכמה אוניברסיטאות וארגונים אזרחיים.
היא התרחשה יממה אחת בלבד לאחר שמפגינים פרו-פלסטינים קרעו ושרפו דגלי ישראל במהלך עצרת שנערכה אמש בטיימס סקוור שזכתה לגינוי נרחב בניו יורק על ידי המושלת קתי הוצ'ול וראש העיר אריק אדמס.