בכיר ישראלי ששוחח עם ה'טיימס אוף ישראל' זיהה את שתי בנות הערובה המשוחררות ע"י חמאס כיהודית רענן ובתה נטלי בת ה-18.
הנשים, בעלות אזרחות אמריקאית, הועברו לידי הצלב האדום הבינלאומי ולאחר כן רק לידי כוחות צה"ל ואחראי תחום החטופים והשבויים - תא"ל גל הירש.
הבנות מתגוררות באוונסטון, אילינוי פרבר מחוץ לשיקגו. הן הגיעו ארצה מוקדם יותר החודש כדי לחגוג יום הולדת 85 לקרוב משפחה, וכדי לבלות את תקופת החגים בארץ.
משפחת רענן חגגה את שמחת תורה בנחל עוז, כקילומטר מהגבול העזתי, כשהחלה מתקפת הרצח של חמאס.
על פי הדיווחים, ההסכם שהביא לשחרורן הגיע בתיווך קטאר, שלעתים קרובות ממלאת תפקידי גישור למול חמאס.
מזכיר המדינה אנתוני בלינקן הודיע כי לפחות 10 אמריקאים נוספים נותרו בשבי החמאס.
Judith and Natalie Raanan, the American citizens who were kidnapped and held hostage by Hamas and were released earlier today. This picture was taken minutes after they crossed the border to Israel pic.twitter.com/8GjyE5nd1s
— Barak Ravid (@BarakRavid) October 20, 2023
בתדרוך, הודה מזכיר המדינה בלינקן לקטאר על תפקידה בניהול המגעים:
.@SecBlinken briefs reporters on the release of two Americans who were taken hostage by Hamas during the terrorist attack against Israel. The former hostages were released into Israeli custody. 10 Americans remain unaccounted for, some of whom remain as hostages. pic.twitter.com/O3Nr26xmLv
— CSPAN (@cspan) October 20, 2023
כידוע, פריצת הדרך הגיעה בשעות הערב (שעון ישראל) כשבעוד כוחות חי"ר ושריון ישראליים מתאספים על גבול עזה ולאחר שקיבלו אור ירוק לכניסה, לפתע התקבלה הודעה מטעם הזרוע הצבאית של חמאס, גדודי עז א-דין אל-קסאם, כי ארגון הטרור ישחרר שני שבויים אמריקאים מסיבות הומניטריות.
"בתגובה למאמצים הקטאריים, גדודי עז א-דין אל-קסאם שחררו שני אזרחים אמריקאים (אם ובתה) מסיבות הומניטריות", ציין הדובר, אבו עוביידה בהצהרתו.
עוד הוסיף דובר ארגון הטרור כי המהלך נועד "להוכיח לעם האמריקאי ולעולם שהטענות של ביידן וממשלו הפשיסטי שקריות וחסרות בסיס".
ההודעה לא קיבלה אישור ממשלתי מיידי מן הצד האמריקאי - אך דווקא קיבלה אישוש ראשוני מישראל.
מוקדם יותר היום העריכו בצה"ל כי מרביתם של השבויים ובני הערובה שבשטח הרצועה עדיין בין החיים.
נראה כי המהלך המפתיע נועד לקנות זמן לחמאס להתארגן טרם הפלישה הישראלית הגדולה, ולייצר אולי לחץ בציבור הישראלי לפעול ראשית-כל לשחרור עוד בני ערובה גם במחיר של דחיית הפעולה הקרקעית כליל.
בתוך כך, הנשיא ביידן אמר ביום שישי כי משאיות הסיוע הראשונות לעזה צפויות להגיע ממצרים "ב-24 עד 48 השעות הקרובות".
וושינגטון גם לוחצת על ישראל כדי לראות אם ניתן יהיה לנהל משא ומתן על בני ערובה נוספים, וזאת לפני המתקפה הקרקעית.
הדברים באים לאור דיווחים בארה"ב כי וושינגטון לוחצת על ישראל לעכב את הפלישה לעזה כדי לזכות בשחרור בני ערובה נוספים.
