צבא לא כשיר: "68% מהחיילים האמריקאים סובלים מהשמנת-יתר"

ישנו איום פנימי הולך וגובר על הביטחון הלאומי של ארה"ב, המתבטא בנתון הבא: ‏‏‏‏68% מאנשי השירות האמריקנים סובלים מהשמנת יתר או מעודף משקל. ‏

‏"הישנות מהירה ומתמשכת של השמנת יתר בכל הדרגות והתפקידים מהווה כעת איום חמור‏‏, במיוחד עבור אוכלוסיות בסיכון ואלה שבתפקידי לחימה קריטיים", כותב צוות החשיבה ‏‏של פרויקט האבטחה האמריקאי‏‏ (ה-ASP), בדו"ח חדש בן 25 עמודים‏‏ המתאר את הבעיה.‏

‏אולי המדאיג ביותר מהנתונים הוא שיפוע המגמה החד של ‏‏שיעור הסובלים מהשמנת יתר חולנית, ולא סתם עודף משקל, שיעור זה יותר מהוכפל בעשור האחרון בצבא, מ-10.4% ב-2012 ל-21.6% ב-2022.‏‏

המגמה הצבאית מקבילה לדפוס מטריד דומה שנצפה בחברה האמריקאית בקרב אנשים בעלי השמנת-יתר חולנית: ‏

‏

נראה שהצבא מסתיר במכוון את הכתם.

בינתיים ‏ב-‏ASP מתחו ביקורת על הביורוקרטים של הפנטגון על כך שהם "מסירים סטטיסטיקות משקל מדו"חות‏‏... התוצאה היא מסקנות חלקיות ומטעות" לגבי האתגר העומד בפני הצבא.‏

עוד יש לציין כי ‏הבעיה משתרעת על פני מחזור החיים המלא של בני ובנות השירות הצבאי, מצמצמת את מאגר הגיוס הזמין, ופוגעת בכשירותם הקרבית של המשרתים.

‏‏הבעיה היא החמורה ביותר בחיל הים‏‏, והכי פחות חמורה בנחתים.

‏

‏

ב-ASP דחקו בצבא לראות בהשמנת יתר בעיה רפואית אמיתית,‏‏ במקום פשוט לנסות להכניס את אנשי השירות השמנים לכושר.

‏‏"מסגור השמנת יתר כבעיה של חוסר כוח רצון או משמעת, מונעת מחיילים לחפש ולקבל טיפול‏‏, גורמת למפקדים ולעובדי מערכת הבריאות פחות להתערב בנושא, ומחמירה את התוצאות הבריאותיות", כותבת מחברת הדו"ח, ‏‏קורטני מאנינג‏‏. ‏ ‏

"סטיגמה חברתית" היא מכשול‏‏, טוענת מאנינג, שכן מנהיגים צבאיים מניחים לעתים קרובות מדי כי "אנשים הסובלים מעודף משקל הם חסרי מוטיבציה, חסרי יכולת או חלשי רצון, מה שגורם לאנשים להסתיר, לטשטש ולהמעיט בחשיבות ההשמנה הצבאית".

‏השמנת יתר מכבידה על המגייסים, אבל זה לא האתגר היחיד שלהם.

נתון אחר מראה כי: ‏‏"פחות מרבע מהאמריקאים בגילאי 17 עד 24 זכאים הן מבחינה אקדמית והן מבחינה פיזית לעבור את קריטיריון השירות הצבאי", מציין‏‏ ‏‏הניו יורק פוסט‏‏.‏

‏מתוך מאגר המועמדים הנותר והמתכווץ, ישנה גם בעיה של חוסר מוטיבציה.

‏‏מחקר‏‏ משנת 2023 מצא כי הסיבות העיקריות לאי הגיוס בקרב צעירים הן ‏‏פחד ממוות, ופחד ליפול קורבן להפרעת דחק פוסט-טראומטית. ‏

‏מעבר לכך, אנחנו מנחשים שאי הרצון להתגייס מסתייע במלחמות חסרות טעם, חובות החיסונים, או ‏‏שימוש במלכות דראג כמגייסות‏‏. ‏