ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע הערב (שישי) כי סירב לבקשת ממשל ביידן ל"הפוגה" בלחימה, לכאורה לצרכים הומניטריים.
נתניהו סיפר כי נפגש מוקדם יותר עם מזכיר המדינה אנתוני בלינקן, והראה לו צילומים נוספים של מתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר.
עוד אמר נתניהו כי הוא: "מעריך את התמיכה העקבית של הנשיא ביידן, הממשל האמריקני והעם האמריקני".
הוא המשיך: "העברתי לו שאנחנו ממשיכים בכל הכוח. ישראל מסרבת להפסקת אש זמנית שאינה כוללת את שחרור בני הערובה. ישראל לא תאפשר הכנסת דלק לרצועה ומתנגדת להכנסת כספים לרצועה".
הנשיא ג'ו ביידן והבית הלבן קראו ל"הפוגה" בלחימה, לכאורה כדי לאפשר הכנסת סיוע הומניטרי לרצועת עזה ולאפשר מרחב לחמאס לשחרר חלק מ-241 בני הערובה שהוא מחזיק.
עם זאת, סיוע הומניטרי ממשיך להיכנס לעזה מהדרום, על רקע הלחימה המשתוללת בצפון, וחמאס לא הבטיח לשחרר בני ערובה אם הלחימה תיפסק.
הצעתו היחידה היא לשחרר בני ערובה בתמורה לכל האסירים הפלסטינים בבתי הכלא בישראל – כולל אלה שביצעו את זוועות ה-7 באוקטובר.
ה"הפוגה" של ביידן נועדה ככל הנראה למנוע ממצביעים ערבים ומוסלמים-אמריקאים להחרים את הנשיא במדינת המפתח המתנדנדת מישיגן.
ישראל הגיעה בעבר לשורה של הסכמי הפסקת אש עם חמאס, שכולם אפשרו לוס להמשיך לשלוט ברצועה, ושאת כולם הפר מאוחר יותר.
הפסקת אש תהיה ניצחון ענק לחמאס – ולכן ממשל ביידן התנגד לקריאות לה. בבקשתו ל"הפוגה", ביידן מנסה להשיג רגיעה בלחימה, מבלי להיכנע רשמית לחמאס. עם זאת, גם הפוגה בלחימה תיצור לחץ דיפלומטי על ישראל שלא להתחיל מחדש, ותאפשר למחבלי חמאס להתארגן מחדש.
נתניהו הזכיר כי מטרת חמאס היא להשמיד את מדינת ישראל, ואמר כי לעולם לא נאפשר זאת; במקום זאת, צה"ל יילחם עד להשמדת חמאס.
הוא הזהיר את אויבי ישראל מצפון - חיזבאללה בלבנון הנתמך על ידי איראן - כי הם ישלמו מחיר כבד אם יתערבו במלחמה.
נתניהו גם חלק כבוד לחיילים הישראלים שנפלו עד כה בקרב - בהם סא"ל סלמאן חבקה, שסייע בחילוץ קיבוץ בארי מידי מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר, ונזכר לפני מותו כי קולות הטנקים שהגיעו לקיבוץ העניקו לתושבים רגע של ביטחון ותקווה.
