קונספירציה, סקנדל או צירוף מקרים טראגי? ‏ארבעה מעובדי מחלקת השריף של לוס אנג'לס התאבדו בפרק זמן של 24 שעות‏

‏למרבה הצער, זו השאלה שכל אדם סביר נאלץ לשאול עצמו לאחר שארבעה עובדי מחלקת השריף של המחוז בהווה ובעבר התאבדו בפרק זמן של כ-24 שעות, על פי ‏‏דיווח חדש של הלוס אנג'לס טיימס‏‏.‏

‏

השריף רוברט לונה דחק בסגניו לבדוק את בריאות עמיתיהם לעבודה וחבריהם, ואמר:

"אנחנו המומים לשמוע על מקרי המוות הללו אשר שלחו גלי הלם ברחבי המחלקה בעודנו מנסים להתמודד עם האובדן של לא רק אחד, אלא ארבעה חברים פעילים וגמלאים אהובים של משפחת המחלקה שלנו".‏

‏"בזמנים קשים שכאלה, חשוב שכוח אדם, ללא קשר לדרגה או לתפקיד, יבדוק את שלומם של עמיתים וחברים אחרים", הוסיף.‏

‏הוא גם טען כי המחלקה "בוחנת בדחיפות דרכים להפחית את גורמי הלחץ בעבודה כדי לתמוך בחייהם האישיים של העובדים שלנו".‏

‏מקורות במחלקה, שהעדיפו להישאר בעילום שם בשל החקירה המתנהלת, לא הצביעו על קשר או חשד לפלילים בין מקרי המוות האחרונים, כולל כאלה של עובדים בעבר ובהווה, ‏‏עם כשלוש התאבדויות שהתרחשו ביום.‏

‏סמ"ר דארן האריס, שנודע בנוכחותו התקשורתית במשך כ-25 שנה וכדובר מרכזי במחלקה, היה בין ההרוגים אשר נמצא בביתו בסנטה קלריטה מירייה שככל הנראה גרם לעצמו.

הקריירה של האריס כללה תפקידים בקשרי תקשורת, לשכת שירותי התחבורה הציבורית, והובלת תחנת סנטה קלריטה.

מותו, אף שלא אושר רשמית, נחשף על ידי מקורות.‏ ‏ה"טיימס" ‏גם דיווח‏‏ גם כי סמל בדימוס גרג הובלנד נמצא מת בביתו שבקוורץ היל.

לאחר מכן נפטר עובד נוסף בחוות סטיבנסון לאחר השקיעה, והתאבדות רביעית התרחשה בבית חולים בפומונה.‏

‏תקריות אלה מדגישות את החשש הגובר מפני שרשרת התאבדויות בקרב אנשי רשויות אכיפת החוק בלוס אנג'לס ובארה"ב ככלל, כאשר מחקרים מראים כי שוטרים עומדים בפני סיכונים גבוהים יותר מאשר האוכלוסייה הכללית, הקשורים לעתים קרובות ללחץ בעבודה ולביקורת ציבורית.‏

המחלקה מציעה ייעוץ ותמיכה באמצעות הלשכה לשירותים פסיכולוגיים ותוכנית תמיכת עמיתים, כפי שנאמר על ידי השריף לונה.

בנוסף, ארבעה עובדי משרד השריף אחרים מתו בהתאבדות השנה, כך אושר הדבר על ידי הדוברת ניקול נישידה.‏