"זו היתה בדיחה": טייס המשנה איים לירות בקברניט באמצע טיסה בשל צורך בנחיתה בשל מצב חירום רפואי

‏עורכי דין התעמתו השבוע על רקע תיאורים מנוגדים לקטטה שפרצה כאשר טייס משנה איים לכאורה לירות בקברניט משום שהציע להסיט טיסה בשל מצב חירום רפואי שחווה אחד הנוסעים.‏

‏טייס דלתא איירליינס לשעבר, ג'ונתן ג'יי דאן, בן ה-42, הופיע לראשונה בבית המשפט בסולט לייק סיטי לאחר ‏‏שהוגש נגדו כתב אישום על ידי חבר מושבעים גדול ב-18 באוקטובר 2023.

בכתב האישום הקצין הראשון מואשם בהפרעה לצוות טיסה. 

עורך דינו, ג'ון הובר, שהיה בעבר התובע הפדרלי הבכיר ביותר ביוטה, ניסה לאפיין את הקטטה כ"אי הבנה", בעוד התובעים תיארוה כ"עבירה חמורה".‏

‏הוויכוח הסוער פרץ בתא הטייסים של טיסה ‏מאטלנטה לסולק לייק סיט במהלך שנת 2022, כאשר דאן היה אז טייס המשנה.‏

‏הקברניט, ששמו לא צוין במסמכי בית המשפט, הציע להסיט את הטיסה המסחרית לגרנד ג'נקשן, קולורדו, אם מצבו של נוסע מסוים יחמיר, כך טוענים התובעים הפדרליים.

דאן התנגד ואיים מספר פעמים לירות בקברניט אותו האשים ב"השתגעות".

לפי המסמכים, ‏אם יורשע, דאן שהיה מצויד באקדח בתא הטייסים, עלול לעמוד בפני עונש של עד כ-20 שנות מאסר.

השופט ג'ארד בנט קבע את מועד תחילת המשפט ל-12 במרץ.‏

(צילום: AP)

‏דאן הודה כי איים על הקברניט, אך אמר כי דבריו נועדו להיות בדיחה, כך על פי מסמכי בית משפט חדשים המפרטים את טבע חילופי הדברים החריגים.

הקברניט לא תפס את האיומים כבדיחה והודיע לרשויות כי הוא חושש שדאן ישתמש בנשקו כדי "לשחררו" מהפיקוד על המטוס.‏

‏הובר, עורך דינו של דאן, טען ביום חמישי כי אין לראות במרשו כאדם מסוכן, והזכיר לשופט כי אין לטייס לשעבר עבר פלילי.‏

בינתיים, ‏מסמכי בית המשפט החדשים חושפים כי נראה שדאן הכיר בחומרת מעשיו, ואמר לאנשי דלתא: "זה יכל היה להיות הרבה יותר גרוע. בדיעבד, אם היו מאיימים עליי, לא הייתי יכול לנתח אחרת".‏

‏דאן, תושב רפיד-סיטי, דרום דקוטה, קיבל בעבר אישור ממנהל אבטחת התחבורה לשאת נשק על הסיפון.

ב-TSA ביטלו מאז את האישור, ודלתא טוענת שדאן כבר לא עובד בחברה.

‏התוכנית המאשרת לטייסים מסוימים לשאת נשק בטיסות פנים התגלתה כאמצעי אבטחה לאחר התקפות הטרור ב-11 בספטמבר 2001, כשהממשלה הבינה שיהיה יקר מדי להחזיק מרשל אווירי בכל טיסה, היא אפשרה לטייסים כמו דאן להתנדב לתוכנית הכשרה פדרלית. ‏ ‏הטייסים המשתתפים היו חייבים להיבדק ולהשתתף בקורס הכשרה במרכז אכיפת חוק פדרלי בניו מקסיקו לפני שהורשו לשאת אקדח.

כל הטייסים עברו בדיקות רפואיות קבועות שבהן נדרשו לחשוף אם הם סובלים מדיכאון או חרדה, כמו גם את השימוש שלהם בתרופות, סמים ואלכוהול.‏

‏"יש פרוטוקולים נרחבים שקשורים לאופן שבו אתה נושא את הנשק הזה, אתה לא אמור להוציא אותו מתא הטייס, או אפילו מהנרתיק, אלא אם כן זה הכרחי לחלוטין", אמ‏ר מומחה בתחום התעופה האמריקאית. ‏הקטטה התרחשה בישורת האחרונה של רוטציית קרוס קאנטרי בת שלושה ימים שדאן והקברניט השלימו יחד. הקברניט דיווח על בעיות עם דאן שהטיל ספק בהחלטותיו לאורך כל הרוטציה וניסה להיות מה שהוא כינה "קפטן במושב הימני". ‏‏דאן הוא סגן אלוף במילואים בחיל האוויר האמריקאי ‏‏שהורד‏‏ מתפקידו הקודם בשל סירובו להתחסן נגד קורונה. חיל האוויר השעה את גישתו למידע רגיש ולמרכז המבצעים האוויריים בגלל הקטטה שהיתה לו בטיסה.

‏כתב האישום הוגש כמה ימים לפני שטייס אלסקה איירליינס שלא היה בתפקיד ונסע במושב הנוסע בתא הטייס ניסה, באמצע טיסה, לכבות מנוע. ג'וזף דיוויד אמרסון, סיפר למשטרה כי הוא סובל מדיכאון ונוטל פטריות פסיכדליות, לאחר שהוכנע על ידי הקברניט וטייס המשנה ונעצר כשהמטוס שניסע לרסק הוסט לפורטלנד, אורגון. הוא טען כי אינו אשם באישומ ניסיון רצח בבית משפט באורגון.‏

בינתיים במשפטו של דאן, ‏השופט פירט תנאים שיאפשרו לו לחזור לביתו לפני המשפט - מה שגרם לו להסתובב ולחייך לאשתו ולארבעת ילדיו הקטנים. שתי בנותיו חלקו מבטים עצבניים לאורך כל הדיון בזמן שבנו הצעיר התפתל על ברכי אמו.‏ ‏השופט בנט הורה לדאן להישאר במעונו הנוכחי שם הוא מתגורר בבית חותנו בדרום דקוטה - ולמסור את דרכונו וכן כל כלי נשק שברשותו.

הוא אינו יכול לגשת לאקדחים לפני המשפט או ליצור קשר עם עדים כלשהם בתיק.‏