מיליארדר מהמפלגה הקומוניסטית-הסינית רכש בחשאי 800,000 דונם של קרקע בארה"ב לפני כעשור, בפרשה שנחשפה רק השבוע ועוררה זעם דו-מפלגתי.
הגילוי כי מיליארדר סיני וחבר במפלגה הקומוניסטית הוא הבעלים השני בגודלו של קרקע חקלאית בארה"ב עוררה זעם בקרב פוליטיקאים, שרוצים לדעת מדוע רכישותיו בשווי 85 מיליון דולר של אדם בשם צ'ן טיאנקיאו נשמרו בסוד במשך כמעט עשור. צ'ן, מייסד שותף של חברת 'Shanda Interactive Entertainment', קנה כמעט 800,000 דונם של אדמות חקלאיות באורגון בשנת 2015 במחיר של כ-120 דולר לדונם, לפי ה-Land Report, מגזין המתמקד בבעלות פרטית על קרקעות בארה"ב. עם זאת, הרכישה לא הופיעה ברישומים ממשלתיים של בעלות על קרקע מטעם משקיעים זרים, כך דיווח ה"דיילי מייל" ביום שבת.
(צילום: Alamy Stock Photo)
חברת הקונגרס הרפובליקנית בניו יורק, אליז סטפניק, אמרה כי ממשל ביידן "שמט את הכדור" בהגנה על אדמות חקלאיות מפני חטיפתם בידי "יריבים זרים".
"סין הקומוניסטית רוכשת אדמות חקלאיות בארה"ב כדי לערער את הריבונות שלנו, לערער את תעשיית החקלאות שלנו, לחדור למתקנים הצבאיים שלנו ולהרוס את הקהילות הכפריות של אמריקה", אמרה סטפניק לאחר שהבעלות על הקרקע של צ'ן בן ה-50 התגלתה רק השבוע.
המיליארדר הצטרף למק"ס כשהיה בן 18, ועלה בדרגות הביצועיות של המפלגה, הוא מחזיק בדירה במנהטן בשווי 39 מיליון דולר, ובאחוזה בלוס אנג'לס, בשווי 26 מיליון דולר.
בשנה שעברה, סטפניק וחברי קונגרס אחרים שיגרו מכתב למשרד החקלאות, בדרישה להגביר ערנותם לגבי בעלות זרה על קרקעות חקלאיות: "ביטחון תזונתי הוא ביטחון לאומי", כתבה.
גם חקלאיי מונטנה והסנאטור הדמוקרטי ג'ון טסטר חידשו ביום שישי את הדרישה להגן על ביטחון הקרקע של ארה"ב.
"למרות שאנחנו לומדים יותר על הפרטים הספציפיים סביב המצב הזה, זה מדגיש את הצורך של הקונגרס לעשות יותר כדי להגן על הביטחון החקלאי האמריקאי", מסר הסנאטור בהצהרה השבוע.
במקביל קבוצה של מחוקקים דו-מפלגיים כתבו לשר החקלאות תומס וילסק במחאה על הפיקוח הרופף של הממשלה הפדרלית על רכישות קרקע זרות.
לא ברור מדוע הרכישה של צ'ן לא הופיעה ברישומים ממשלתיים. חוק גילוי השקעות זרות חקלאי מחייב משקיעים זרים לדווח על כל עניין בקרקע חקלאית אמריקאית למשרד החקלאות תוך 90 יום מהעסקה.
משפחת אירווינג מקנדה היא בעלת הקרקע הזרה הגדולה ביותר במדינה, עם יותר מ-4.8 מיליון דונמים בבעלותה בשטח מדינת מיין (שטח בגודל 20% ממדינת ישראל).
