"על כל הקופה": סופר טוזדיי מתחיל היום

סופר טוזדיי, יום הפריימריז הגדול ביותר של השנה הפוליטית, כבר כאן.

מושלת דרום קרוליינה לשעבר ניקי היילי, רודפת אחר יריבה הרפובליקני, בניסיון להשיג את מאות הצירים הנחשקים תוך התעלמות מופגנת מהקריאות לפרישתה ונשירתה, ונראה כי היא ממשיכה להילחם.

אבל, כפי ש'האפוק טיימס' מפרט, מצביעי הבחירות המקדימות לנשיאות ברחבי 15 מדינות וטריטוריה אחת בארה"ב - הכוללים את אלבמה, אלסקה, ארקנסו, קליפורניה, קולורדו, מיין, מסצ'וסטס, מינסוטה, צפון קרוליינה, אוקלהומה, טנסי, טקסס, יוטה, ורמונט, וירג'יניה, ואת שטחה של סמואה האמריקאית - יקבעו את המועמד המועדף עליהם, והיילי צפויה להפסיד את רובם, אם לא את כולם, לנשיא לשעבר דונלד טראמפ.

גב' היילי, מצידה, התחייבה רק להישאר עד סופר טוזדיי, מה שעורר שאלות לגבי מתי היא תפרוש.

"זה לא קשור לעתיד הפוליטי שלי, אחרת הייתי יוצאת מזמן. הסיבה שאני עושה את זה היא בשביל הילדים שלי, הילדים שלכם והדור הצעיר".

נכון לעכשיו, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ נחשב בעיני רוב כמועמד המשוער לאחר סדרה של ניצחונות דו-ספרתיים בהתמודדויות שנערכו עד כה, כאשר היילי ניצחה רק את וושינגטון הבירה.

ואכן, כל העיניים יהיו על האם היילי תנשור אחרי הלילה, בהתחשב בעובדה שהיא נשבעה להישאר רק עד ה-5 במרץ.

עם כמעט 900 צירים על הכף מתוך 1,215 הדרושים כדי להיות המועמד לבחירה, הסקרים מראים שטראמפ נמצא במיקום מעולה כדי להתקרב להשגת מועמדות מפלגתו הערב.

אבל לפריימריז האלה יהיו גם השלכות לאומיות אחרות.

כשהרוב בבית הרפובליקני תלוי על חוט, ישנם עשרות מרוצי מפתח בקונגרס השנה שעלולים להפר את מאזן הכוחות בוושינגטון, שכמה מהם יערכו את הפריימריז שלהם היום.

קליפורניה, במיוחד, תהיה מכרעת למי שיחזיק בבית בשנה הבאה.

הדמוקרטים מכוונים לשבעה מושבים שבידי רפובליקנים במדינה בתקווה להשיג רווחים פוטנציאליים.

הרפובליקנים, לעומת זאת, מתמקמים במושבים של הנציגים הדמוקרטיים ג'וש הארדר ומייק לוין, כמו גם במושב הפתוח של הנציגה הדמוקרטית קייטי פורטר, המתמודדת לסנאט.

פורטר גם תתמודד מול אדם שיף, ושחקן הדודג'רס לשעבר סטיב גארווי, הרפובליקני, בניסיון להחליף את הסנאטורית המנוחה דיאן פיינשטיין.

מדינת מפתח נוספת היא טקסס, שבה הנציג הרפובליקני טוני גונזלס יצטרך לקבל רוב קולות כדי להדוף מספר מתמודדים בפריימריז ולהימנע מסיבוב שני.

בינתיים, הנציגה הדמוקרטית, שילה ג'קסון לי, שהפסידה בדצמבר את המירוץ לראשות העיר יוסטון, עומדת בפני אתגר קשה מצד חברת מועצת העיר יוסטון לשעבר אמנדה אדוארדס.

הבחירות בצפון קרולינה מאוחר יותר השנה עשויות גם כן לשנות את מאזן הכוחות בוושינגטון, שכן חמישה חברי קונגרס במדינה בחרו שלא להיבחר מחדש השנה - מה שמוביל את שתי המפלגות לקוות לתהפוכות משמעותיות.

תושבי צפון קרוליניה יצביעו גם עבור המועמדים הרפובליקנים והדמוקרטים לתפקיד המושל באותה ההזדמנות.

ובעוד שהוא נתפס כמועמד הבטוח של המפלגה הדמוקרטית, הנשיא ג'ו ביידן יעמוד למבחן גם כן היום כאשר פעילים במינסוטה קראו לדמוקרטים להצביע "לא מחויבים" במחאה על יחסו של ביידן למלחמה בעזה.

התוצאות צפויות להגיע החל מהשעה 19:00 שעון החוף המזרחי ולהלן פירוט לוח הזמנים:

18:00: תוצאות דמוקרטיות צפויות באיווה.

19:00: הקלפיות נסגרות בוורמונט ובווירג'יניה ואסיפות רפובליקאיות מתכנסות באלסקה.

19:30: הקלפיות נסגרות בצפון קרוליינה.

20:00: הקלפיות נסגרות באלבמה, מיין, מסצ'וסטס, אוקלהומה וטנסי - רוב הקלפיות נסגרות בטקסס.

20:30: הקלפיות נסגרות בארקנסו.

21:30: הקלפיות נסגרות בקולורדו ובמינסוטה - הקלפיות האחרונות נסגרות בטקסס, כינוסים רפובליקנים נערכים ביוטה.

23:00: הקלפיות נסגרות בקליפורניה.

12:00 (למחרת): נסגרות הקלפיות באלסקה.