טיקטוק יוצא אל מחוץ לחוק בארצות הברית: "קונצנזוס ב-2 המפלגות לאסור את האפליקציה"

ימיה של 'TikTok' בארצות הברית עשויים להיות ספורים, לאחר שוועדת האנרגיה והמסחר של בית הנבחרים קידמה ביום חמישי פה אחד את הצעת החוק שתחייב את חברת האם המחזיקה בבעלות האפליקציה "ByteDance" למכור את האפליקציה הפופולרית או לעמוד בפני איסור על פעולתה בתחומי ארה"ב.

ההצעה הוצגה ביום שלישי על ידי הנציגים מייק גלאגר (רפובליקני) וראג'ה קרישנמורת'י (דמוקרטי) תחת הצעת החוק "הגנה על אמריקאים מפני יישומים של יריב חוץ".

מטרת ההצעה היא למזער חששות מההשפעות על הביטחון הלאומי של התוכנה שלממשלה הסינית יש גישה אליה - ובכך גם לנתונים של מיליוני אמריקאים המשתמשים באפליקציה.

טיקטוק הכחישה בתוקף כי היא מהווה סיכוני לביטחון הלאומי בשל היותה בבעלות של חברת אם סינית, וטענה בתגובה כי החקיקה מביאה ל"תוצאה בלתי הוגנת מראש: איסור מוחלט של TikTok בארצות הברית".

"הממשלה מנסה לשלול מ-170 מיליון אמריקאים את זכותם החוקתית לחופש ביטוי. זה יגרום נזק למיליוני עסקים, ימנע מאמנים קהלים, ויהרוס את פרנסתם של אינספור יוצרים ברחבי המדינה", מסר דובר החברה.

לקראת ההצבעה ביום חמישי, החברה הסינית אף שלחה הודעות הקוראות למשתמשים להתקשר לקונגרס כדי להתנגד להצעת החוק(!).

ההודעות הזהירו את המשתמשים כי הקונגרס "מתכנן איסור מוחלט של טיקטוק".

מחוקקים התומכים בהצעת החוק דחקו הצידה את הטענות בדבר הבעייתיות שבאיסור בכך שאמרו כי הצעת החוק מאפשרת להמשיך להשתמש באפליקציה בארה"ב, אך זאת בתנאי ש-ByteDance תמכור את אחזקותיה.

הרפובליקנים בוועדה אף הביעו דאגה משליחת ההודעות שביצעה החברה למשתמשים, והדגישו את חששותיהם לגבי טווח ההגעה של האפליקציה לחייהם של אמריקאים.

יו"ר הוועדה, קאתי מקמוריס רודג'רס האשימה את החברה בשימוש ב"השפעתה ובסמכויותיה כדי לאלץ משתמשים ליצור קשר עם נציגיהם".

למרות שהצעת החוק זוכה לתמיכה רחבה בוועדה, היא עדיין מתמודדת עם התנגדות חיצונית (שנדחפת על ידי לוביסטים) מצד קבוצות כמו ה-ACLU שטוענת כי החוק עלול לפגוע בחופש הביטוי.

"אני פשוט לא בטוחה שזה יצליח לעקוף את החששות שעלו בנושא שמירה על חופש הביטוי. כמו שקרה עם ניסיונות קודמים לאסור את פעילות TikTok", אמרה שרה קרפס, מנהלת המכון למדיניות טכנולוגית באוניברסיטת קורנל, בהצהרה לאתר The Hill.

"ByteDance אמרו שהם לא ימכרו את טיקטוק, אז אין לי סיבה לחשוב שהם יממשו את האופציה הזו", המשיכה קרפס, "אם כך, אז אם הם לא מתכוונים לבטל את אחזקותיהם, וזה מוביל בחזרה אל דרך האיסור על הפעולה".

לפי קרפס, איסור שכזה ייחשב ככל הנראה כבלתי חוקתי בהתבסס על האתגרים המשפטיים האחרונים נגד איסורים על TikTok שנכשלו בבתי משפט ברחבי המדינה.