לאחר 282 עצורים בליל האלימות בקולומביה, ראש העיר אדמס: "ביזיון שדגל שאינו אמריקאי יתנוסס פה"

הסטודנטים מאוניברסיטת קולומביה שנעצרו ביום שלישי בלילה לאחר ההשתלטות על המילטון הול החלו להשתחרר היום לאחר שבילו את הלילה בכלא.

את פניהם קיבל קהל מריע של מפגינים אנטי-ישראלים, שהתאסף מחוץ לתחנת המשטרה במנהטן כדי לברך את האנשים שהניפו דגלי פלסטין על תורן האוניברסיטה.

בסך הכל נעצרו 282 בני אדם, לפי דובר משטרת ניו יורק שהודיע על כך במסיבת עיתונאים ביום רביעי בבוקר: כ-173 מסיטי קולג' וכ-109 מקולומביה.

ראש העיר, אריק אדמס, אמר כי קבוצת האנשים שפרצה להיכל המילטון וחסמה את הבניין כללה סטודנטים, אך הובלה על ידי גורמים חיצוניים.

"לסטודנטים יש זכות למחות וחופש הביטוי הוא אבן הפינה של החברה שלנו. אך יש כאלה שמעולם לא היו מודאגים מחופש הביטוי. הם רק רצו ליצור כאוס. תועמלנים מבחוץ שחטפו הפגנות כדי להשפיע על התלמידים ולהסלים", אמר ראש העיר. "אין שום דבר שליו במחסומי מבנים, הרס רכוש או פירוק מצלמות אבטחה. אנחנו לא יכולים לאפשר שמה שהיתה צריכה להיות מחאה שלווה תהפוך למחזה אלים שלא משרת שום מטרה", הוסיף.

אדמס הוסיף כי ה-NYPD מעבד סטודנטים אשר נעצרו במהלך ההפגנות בקולומביה ובסיטי קולג' בבוקר. גם סיטי קולג' וגם קולומביה סגרו את הקמפוסים שלהם עבור מי שאינם סטודנטים באחרונה, כאשר המתחים התלקחו בין המפגינים, הנהלת האוניברסיטאות והמשטרה לאחר שהמפגינים סירבו לפנות את מאהל המחאה שהקימו.

"הפרובוקטורים מבחוץ האלה, עם היסטוריה של הסלמה במצבים אלה ובניסיון ליצור כאוס לא באו בשביל לנסות למחות בדרכי שלום, אלא כדי ליצור כאוס", אמר אדמס.

"היינו צריכים לאבטח חמישה מעונות של יותר מ-2,000 סטודנטים כדי לוודא שהם בטוחים, ולא נתנו להם את האפשרות לצאת מהמעונות בדיוק מהסיבה הזו", אמר ראש סיירת ה-NYPD על אירועי אמש

ראש העיר הוסיף כי הנהלת קולומביה ביצעה החלטה נכונה בבקשתה מה-NYPD לנקוט פעולה בקמפוס, כאשר נראה שהמצב הגיע לנקודת רתיחה.

"זה פשוט לא התאים. ראיתי אינדיקטורים דומים לאלה שהיו בצעדה של Black Lives Matter כשהובא לידיעתי שיש מי שהגיעו לעיר כדי לשבש את החיים בעירנו", אמר אדמס.

"יש תנועה להקצנת הצעירים ואני לא מתכוון לחכות עד שזה ייעשה כדי להכיר בקיומה", הוסיף.

אדמס הדגיש: "זה נתעב שאוניברסיטאות יאפשרו לדגל של מדינה אחרת להתנוסס בארצנו. אז תאשימו אותי שאני גאה להיות אמריקאי. ואני מודה לנציב [קאז דוהרטי] ששם את הדגל שלנו בחזרה למעלה. אנחנו לא נוותר על אורח החיים שלנו עבור אף אחד".