מחירי הביצים היו במגמת ירידה לאחר זינוק מטורף בשנת 2022, אך המחירים כעת עולים שוב כתוצאה מהתפרצות שפעת העופות שפוגעת בלולי תרנגולות באיווה ומינסוטה.
המחיר הממוצע לתריסר ביצים גדולות ברחבי ארה"ב בשבוע שעבר היה 2.56 דולר, לאחר שעלה ב-1.18 דולר ביחס לאותה תקופה בשנה שעברה, כך מסר משרד החקלאות של ארה"ב.
תנודתיות המחירים מגיעה בעקבות ניסיונות החקלאים להתמודד עם התפרצות האחרונה של שפעת העופות, שפגעה ביותר מ-6 מיליון ציפורים ב-30 הימים האחרונים בלבד. גם פרות חלב נדבקו במחלה.
לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעה, 48 מדינות נפגעו מהנגיף מאז ינואר 2022.
פחות ביצים זה אומר לחץ רב יותר על המלאי הנותר, שמשפיע על הצרכנים.
לי שולץ, פרופסור וכלכלן בהרחבה באוניברסיטת מדינת איווה – שהיא אחת המדינות העיקריות לייצור ביצים, אמר לניוזוויק שירידות בייצור בחודשים האחרונים יתחילו להשפיע על המחירים בסופרמרקט בחודשים הקרובים.
למרות שמחירי הביצים ירדו ב-18% ברבעון הראשון של 2024 בהשוואה לשנה שעברה, ה-USDA חוזה שהם יעלו ב-62% ברבעון השני.
שולץ אמר לניוזוויק שהצרכנים נתקלים במחירים גבוהים לא רק בגלל עלויות ייצור גבוהות יותר בשל אובדן הלולים, אלא גם בשל השפעת האינפלציה על התחבורה והאנרגיה.
הלחץ מהמצב הכלכלי משפיע הרבה יותר על הביקוש של הצרכנים, אמר שולץ, מאשר כל דאגה לגבי שפעת הציפורים.
זאת למרות שה-CDC אמר ב-14 ביוני שהיו שהיו שלושה מקרים אנושיים הקשורים להתפרצות הנוכחית של שפעת העופות, אם כי הדגיש שהסיכון לציבור הוא מאוד נמוך.
