כמעט 1,800 צפון אמריקאים היגרו לישראל מאז טבח ה-7 באוקטובר, כאשר הקיץ צפויים עוד 2,000 עולים חדשים – כך מסרה עמותת 'נפש בנפש' המסייעת לאמריקאים וקנדים להגשים את השאיפה לעשות עלייה.
הנתונים של העמותה מראים כי פיגוע הטרור הרצחני ביותר שידע העם היהודי מאז השואה, כמו גם גל האנטישמיות שהתפוצץ, עורר את התחושה בקרב יהודי התפוצות שישראל היא ביתם היחיד והבטוח ביותר.
ובכלל, מאז טבח שמחת תורה, היו יותר מ-10,000 בקשות לפתיחת תיק לעלייה לישראל מאמריקה הצפונית – שזה זינוק של 76 אחוזים לעומת התקופה המקבילה אשתקד. כמעט מחצית מהמבקשים אמרו כי אידיאלים ציוניים ותחושת הסולידריות עם מדינת היהודים הובילה להחלטתם.
"אנו מברכים בחום את העולים הרבים שהחליטו לעלות בשעה זו", אמר שר העלייה והקליטה הישראלי, אופיר סופר. "זוהי בחירה של יהודים מרחבי העולם, ובמיוחד מארה"ב, לעבור לישראל כחלק מהסיפור היהודי הגדול".
מנכ"ל נפש בנפש, הרב יהושע פס, אמר: "אנו מצפים בשקיקה לקבל את פניהם של מאות עולים חדשים, אשר אל מול אי הוודאות הנוכחית, מגיעים בנחישות בלתי מעורערת להגשים את חלומותיהם להפוך את ישראל לביתם".
"זה מעורר השראה לראות כל כך הרבה עולים נלהבים יוצאים לפרק חדש ומרגש זה בחייהם, ואנו נוכחים תמיד כדי לספק תמיכה והכוונה הדוקה כדי להבטיח את ההשתלבות החלקה שלהם בחברה הישראלית", אמר פס.
