עיירה קטנה בקליפורניה לאורך כביש 66 ההיסטורי נכנסה לספר השיאים בשבוע שעבר, כשקבעה את הרף הגבוה החדש לטמפרטורה הממוצעת החודשית הגבוהה ביותר שנרשמה בעיר אמריקאית.
נידלס רשמה טמפרטורה חודשית ממוצעת ראשונית של 39.6 מעלות צלזיוס ביולי, לפי משרד האקלים של מדינת אריזונה. זה עבר את שיא הטמפרטורה החודשית הקודם של 39.3 מעלות צלזיוס שנרשם בפיניקס ביולי שעבר. הטמפרטורה הממוצעת כוללת את השיאים היומיים והשפלים הליליים לחודש.
נידלס חוותה תקופות של טמפרטורות יומיות שהתקרבו או עברו 48.9 מעלות צלזיוס ולאחר מכן טמפרטורות לילה שכמעט ומתקרבות לארבעים מעלות לאורך כל יולי
כאשר פיניקס רשמה טמפרטורה חודשית ממוצעת של 39.3 מעלות צלזיוס בשנה שעברה, היא הפכה לעיר האמריקאית הגדולה הראשונה שחוותה חודש עם טמפרטורה ממוצעת מעל 37.8 מעלות צלזיוס. השיא הקודם של 39.0 מעלות צלזיוס נקבע בעיר הקטנה יותר לייק הבאסו סיטי, אריזונה, ביולי 1996.
בעוד שמקומות פחות מאוכלסים כמו עמק המוות חווים באופן קבוע ממוצעים חודשיים מעל 37.8 מעלות צלזיוס, נידלס היא עיר עם אלפי תושבים קבועים ומועצת עיר. נידלס נמצאת בקצה מחוז סן ברנרדינו במדבר מוהבי, ממש מעבר לנהר קולורדו מאריזונה. העיר מונה למעלה מ-5,300 תושבים, רבים מהם קשישים, שהם בין האוכלוסיות הפגיעות ביותר לחום קיצוני.
העיר נוסדה לצד מסילת הרכבת ב-1883 ומאוחר יותר שימשה כתחנה לאורך כביש 66. כיום היא משמשת כתחנת עצירה לנהגים בכביש הבין-מדינתי 40. צ'רלס שולץ, יוצר הקומיקס "פינאטס", חי בנידלס לתקופה קצרה כילד, והמאחז המדברי הקטן הפך לחלק מהקומיקס כביתו של אחיו של סנופי, ספייק.
בכל רחבי ארה"ב, שינויי האקלים מעלים את הטמפרטורות היומיות אך גם מעלים באופן ניכר את הטמפרטורות הליליות, מה שמקשה על אנשים להתקרר בערבים במהלך הקיץ החם - מה שהופך את שיא הטמפרטורה החודשית הממוצעת של נידלס למדאיג עוד יותר.
טמפרטורות הלילה הנמוכות בקיץ ברחבי המדינה "התחממו כמעט פי שניים מהר מטמפרטורות היום הגבוהות בקיץ מאז שהחלו הרישומים ב-1895", לפי Climate Central.
נידלס אינה יוצאת מן הכלל, כאשר היא חוותה תקופות של טמפרטורות יומיות שהתקרבו או עברו 48.9 מעלות צלזיוס ולאחר מכן טמפרטורות לילה שכמעט ומתקרבות לארבעים מעלות לאורך כל יולי. הטמפרטורה הנמוכה בלילה בנידלס הייתה 35.6 מעלות צלזיוס בחמישה ימים נפרדים בחודש שעבר.
שתי ערי מדבר נוספות בדרום קליפורניה הצטרפו לנידלס במועדון הטמפרטורה החודשית הממוצעת של 37.8 מעלות צלזיוס ביולי. פאלם ספרינגס חוותה טמפרטורה חודשית ממוצעת של 37.8 מעלות צלזיוס, ובלייט הגיעה ל-38.2 מעלות צלזיוס.
למשרד האקלים של מדינת אריזונה היה משהו לומר ל"חברים החדשים במועדון הטמפרטורה החודשית של 37.8 מעלות צלזיוס ומעלה": "ברוכים הבאים?"
