תשעת חברי המשפחה, כולל שישה ילדים, שנהרגו בתאונת דרכים טרגית ביום שלישי כאשר רכב השטח בו נסעו התדרדר לתעלה – היו בביקור בפלורידה כדי לחגוג את יום הולדתה ה-80 של הסבתא.
שעות לפני התאונה, הנהגת בת ה-56, פמלה ויגינס, חשפה ברשתות החברתיות כי המשפחה המורחבת של אמה נסעה מרחבי ארצות הברית כדי לחגוג את יום ההולדת ה-80, בו קוד הלבוש היה דיסקו.
ויגינס, שבעצמה חגגה יום הולדת ביום רביעי, פרסמה שתי תמונות של חברי המשפחה לבושים בפאות בסגנון שנות ה-70, עגילי 'פיס' ובגדים פסיכדליים.
"רק רציתי להודות לכל משפחתי שנסעה לפלורידה למסיבת יום ההולדת ה-80 של אמי. אנחנו ממש מעריכים את האהבה", כתבה ויגינס בפייסבוק ממש אחרי חצות ביום שני. "אמי באמת נהנתה ואני אפרסם תמונות מאוחר יותר. אוהבת את כולכם".
אך היא לעולם לא פרסמה את התמונות.
רק שמונה שעות לאחר מכן, ויגינס נהגה בקטע כפרי של כביש האטון ליד בל גלייד, ואיבדה שליטה על רכב השטח בן 7 המושבים שהיה עמוס בתשעה נוסעים - שאף אחד מהם לא חגר חגורת בטיחות.
בין ההרוגים שישה ילדים: נלאיה טאקר בת השנה, זיאיר מאק בן ה-3, יאסיר סמית' וקמדין אדוארדס בני ה-5, אימאני אנדרה אג'אני הול בן ה-8 ומייקל אנתוני הול ג'וניור בן ה-14.
ויגינס, בתה ליאנה אליס הול בת ה-30; ובת דודתה אניה מוניק לי טאקר בת ה-21, גם הן נהרגו.
ג'ורדן ריקי הול, בן 26, הוא הניצול היחיד מהתאונה, והוא מאושפז כעת בבית החולים ומצבו קשה.
דו"ח משטרתי ראשוני חשף שוויגינס לא הצליחה להתמודד עם פנייה חדה שמאלה "מסיבות שטרם נקבעו", ואז החליקה עם הרכב.
חלק מהמומחים מאמינים שייתכן שהיא הבינה מאוחר מדיי שיש פנייה.
קטע הכביש שבו אירעה התאונה הקשה, מוקף בשדה קנה סוכר שנראה אינסופי, מה שייתכן הטעה את הנהגת.
אריק דמבו, שמוביל מרכז לבטיחות דרכים באוניברסיטת אטלנטיק בפלורידה, אמר לסוכנות הידיעות AP כי תאונות בכבישים כרפיים קורות לעתים קרובות, פעמים רבות בגלל שנהגים חווים מין "היפנוזת כביש" – נסיעה בכביש ישר, שטוח ולעתים קרובות חשוך, עד שיש פנייה שמפתיעה אותם.
סיבת התאונה עדיין נחקרת והוגדרה כ"אירוע טרגי קטסטרופלי" על ידי הוועדה הלאומית לבטיחות תחבורה.
