בית הכנסת "טמפל ישראל" של מיאמי רבתי, אחד מבתי הכנסת היהודיים הוותיקים ביותר בדרום פלורידה, מתכנן לעזוב את מיקומו הנוכחי עד 30 ביוני 2025. ההחלטה נובעת בעיקר מאילוצים כספיים שעומדים בפני הקהילה המצטמצמת, שאינה יכולה עוד לממן את תחזוקת המבנה ההיסטורי בן 64,000 רגל רבוע.
מצבו של "טמפל ישראל" משקף מגמה רחבה יותר של מוסדות דת ותיקים בדרום פלורידה הניצבים בפני סגירה או העתקה עקב שינויים דמוגרפיים ועליית ערכי הנדל"ן.
"טמפל ישראל", שנוסד ב-1922, הוא בית הכנסת הרפורמי הראשון במיאמי, הידוע בערכיו המתקדמים ובקבלה שלו של קהלים שונים. הקהילה הצטמצמה מכ-1,800 משפחות בשנות ה-60 לכ-130 משפחות כיום. ירידה זו, יחד עם עלויות התחזוקה של המבנה המתיישן, הובילו למגבלות תקציביות משמעותיות.
בית הכנסת ימשיך בפעילות רגילה, כולל תפילות וחגיגות חגים, עד למעבר. "כוח משימה למעבר" המורכב מחברי הקהילה יבחן אפשרויות למיקום חדש ויחליט על גורל הנכס הנוכחי. המבנה יישאר פעיל עד יולי 2026 בשל הסכם שכירות עם בית ספר צ'רטר.
מצבו של "טמפל ישראל" משקף מגמה רחבה יותר של מוסדות דת ותיקים בדרום פלורידה הניצבים בפני סגירה או העתקה עקב שינויים דמוגרפיים ועליית ערכי הנדל"ן. למרות האתגרים, מנהיגי בית הכנסת רואים במעבר זה הזדמנות לעצב מחדש את עתיד הקהילה.
לבית הכנסת היסטוריה עשירה של קבלת האחר, כמו קהילת הלהט"ב, והתמקדות ביוזמות צדק חברתי. הוא היה מעורב במגוון סוגיות, כולל זכויות ילודה, סיוע לחסרי בית וזכויות עובדים חקלאיים.
בעוד שהם מכירים בהשפעה הרגשית על חברים ותיקים, מנהיגי בית הכנסת מדגישים כי מהלך זה הוא אחראי מבחינה פיננסית והכרחי להישרדות הקהילה. הם נשארים אופטימיים לגבי יצירת גרסה חדשה של "טמפל ישראל" שתמשיך את מורשתו של פולחן, חינוך ושירות קהילתי בפורמט בר-קיימא יותר.
