הוא רק רצה לשיר? 22 שנה בכלא לעבריין מלוס אנג'לס שסחט ברי קריוקי

תושב וודלנד הילס, דאקון צ'ו, בן 39, הורשע במרץ ב-57 עבירות: 55 סעיפי הפרעה למסחר באמצעות איומים, סעיף אחד של ניסיון הפרעה למסחר באמצעות איומים וסעיף אחד של גניבת רכב.

התובעים אומרים שמ-2018 ועד למעצרו במרץ 2023, צ'ו "דרש 'כסף הגנה' מעסקי קריוקי בקוריאטאון, כמו גם מנהגי 'דומיס' – או מארחות – שהועסקו על ידי לקוחות של המקומות הקריוקי," אמר משרד המשפטים של ארה"ב בהודעה לעיתונות.

בהודעות טקסט שהוצגו במשפט, צ'ו איים על קורבנות רבים שאם לא ישלמו לו, הם יראו 'את השד האמיתי', 'יתמודדו עם ההשלכות', 'ייתקפו', 'יוכו', ''צ'ו יבוא 'לראות אותך' או 'יגרש אותך מקוראה טאון'

"הוא עשה זאת באמצעות איומים — ולפחות פעם אחת, באמצעות מחבט בייסבול. צ'ו תקף פיזית, איים והטיל פחד בקורבנותיו כדי לגרום להם לשלם לו" את מה שנקרא "דמי הגנה" שנעו בין 100 ל-1,000 דולר לחודש באופן אישי או דרך Venmo", אמרו התובעים.

במקרה אחד במאי 2021, נהג דומי סירב לשלם לצ'ו, ולכן צ'ו ושותף לפשע "הכו את הקורבן במחבט בייסבול עד שהכריעו אותו ואז גנבו את המיניוואן שלו," פירטו התובעים. "הקורבן סבל משבר בזרוע ומספר חתכים ושטפי דם," אמרה ההודעה. "בתגובה, הקורבן ושותפו לעסק סגרו את חברת הסעות הקריוקי שלהם, ושותפו לעסק עזב את קליפורניה."

ביולי 2022, לאחר שקורבן אחר שהוריד שתי דומיס בבר קריוקי בקוריאטאון נגש אליו צ'ו, שנראה היה כאילו יש משהו בכיס הסוודר שלו. התובעים אומרים שהגבר בן ה-39 פתח את דלת הרכב של הקורבן בשרוולו כדי שלא להשאיר טביעות אצבעות ואיים על הקורבן, אומר לו שאסור לו "להוריד דומיס במקום." "כשהקורבן נסע הלאה, הוא שמע יריות, ששברו את זכוכית הרכב, ושבר ממנה פגע בצווארה של דומי," אמרה ההודעה.

נהג קריוקי נוסף ששילם לצ'ו במזומן במשך שנים ואז באמצעות Venmo, שצ'ו התחיל לקבל במהלך המגפה, לפי ה-DOJ, הותקף בינואר 2023 לאחר שהפסיק לשלם. הגבר בן ה-39 תקף אותו באלימות, גנב ממנו 1,000 דולר ואיים להרוג אותו.

בהודעות טקסט שהוצגו במשפט, צ'ו איים על קורבנות רבים שאם לא ישלמו לו, הם יראו 'את השד האמיתי', 'יתמודדו עם ההשלכות', 'יתקפו', או שיהיו 'מוכים', או שצ'ו יבוא 'לראות אותך' או 'יגרש אותך מק'טאון,'" ציינה ההודעה. "קורבן אחד העיד במשפט שצ'ו הפנה אקדח לראשו של קורבן כשסירב לציית לפקודות של צ'ו."

בעת מעצרו, נמצאו אצל צ'ו היו אקדח 9 מ"מ, אקדח Glock 17, אקדח רוח מורכב חלקית, מחסניות בעלות קיבולת גבוהה וטעונות וכדורים לרובה. התובעים הוסיפו שבאחד מהנשקים היתה מחסנית מלאה . לצ'ו גם היו סכין בלתי חוקית, שתי מבטי בייסבול מתכת ו-20,733 דולר במזומן.

"במשך שנים, הנאשם הזה הטריד באלימות סוחרים בקוריאטאון עם תוכניות הכפייה האלימות שלו והאיץ בקורבנות לשתוק," אמר התובע הפדרלי של ארצות הברית, מרטין אסטרדה. "אך בשיתוף פעולה עם שותפינו המקומיים, הצלחנו לחשוף ולהביא לידי גילוי את הפושע הבלתי נתפס הזה. עבריינים שמבקשים להרוויח דרך אלימות יודעים שנשתמש בכלים הפדרליים כדי להעמידם לדין וההשלכות יהיו קשות."

צ'ו נידון באוגוסט ל-270 חודשי מאסר פדרלי ונקבע לו לשלם 240,167 דולר פיצויים, וכן 5,700 דולר בתשלומים מיוחדים. ההומלנד סקיוריטי ומחלקת המשטרה של לוס אנג'לס חקרו את המקרה.