צפו: עשרות מפגינים נעצרו ליד הקונסוליה של ישראל בשיקגו

לפחות 67 אנשים, כולל שני עיתונאים, נלקחו למעצר, כך אמר דובר האיגוד הלאומי של עורכי הדין. המפגינים, שדרשו סיום למלחמה בעזה, היו במיעוט משמעותי מול כוחות המשטרה בנציגות הדיפלומטית, הממוקמת בתוך מגדל אקסנצ'ר בעל חזית הזכוכית בשיקגו.

"השוטרים האלה עשו עבודה מצוינת הלילה בשמירה על בטיחות העיר ובמניעת אלימות מצד יחידים אלימים," אמר מפקד משטרת שיקגו, לארי סנלינג, לכתבים בזירה. ההפגנה אורגנה על ידי "מאחורי קווי האויב", קבוצת מחאה מיליטנטית המהללת עימותים עם רשויות אכיפת החוק.

אחד המשתתפים הצית דגל אמריקאי ברחוב ונעצר על ידי עובר אורח שניסה להציל אותו 

למרות הציפייה לעימות פוטנציאלי, ההפגנה התלקחה ודעכה ללא אירועים חמורים.

בזמן שעשרות מפגינים קראו קריאות והקישו על תופים, מוקפים בכתבים, אחד המשתתפים הצית דגל אמריקאי ברחוב ונעצר על ידי עובר אורח שניסה להציל אותו. "אתם האויב," הוא אמר למפגינים חובשי המסיכות. "אל תשרפו את הדגל האמריקאי."

עם רדת החשכה, קבוצה קטנה פרו-ישראלית התאספה בשולי ההפגנה כדי לקרוא בקצרה סיסמאות משלהם.

עד השעה 20:00 המפגינים עזבו את הקונסוליה והחלו לנוע ברחוב צדדי, שם המשטרה ביצעה מספר מעצרים תוך קריאות "צאו מכאן!"

בין העצורים היה הצלם סינה נאסרי, שעבודותיו הופיעו ב-New Yorker ובניו יורק מגזין.

בהתקהלות של שוטרים ומפגינים במרחק רחוב אחד מהקונסוליה, מספר מפקדי משטרה נכנסו לתוך המהומה כדי לסייע במעצרים, ומגפון שהמפגינים השתמשו בו לקריאת סיסמאות נפל על הקרקע. שוטר חטף אותו מהמדרכה והלך משם.

"זו הייתה הפגנה ללא אישור ולכן איננו יכולים להבטיח את בטיחות האנשים אם איננו יודעים את המסלול, אם איננו יודעים לאן הם הולכים," אמר סנלינג על ההפגנה.

כאשר השוטרים הכניסו קבוצת עצורים לתוך הניידת, חלקם קראו "פלסטין חופשית" בקריאה ותגובה עם תומכים שעמדו בצד מחוץ לקו המשטרה.

"מאחורי קווי האויב" נמצאת בקצה המיליטנטי יותר של הספקטרום. הקבוצה היא תומכת גלויה של הפגנות עימות שתופסות את תשומת הלב של הממשל והתקשורת. "בין אם זה ג'ו הג'נוסיידי או קמלה הקטלנית, לא ניתן לאפשר לקצבים של עזה להתאסף בשיקגו ללא הפרעה," אמרה הקבוצה באתר שלה בהכרזה על ההפגנה.

בהתייחסות להפגנות האלימות "ימי הזעם" שזעזעו את הוועידה הלאומית הדמוקרטית לפני יותר מחמישה עשורים, הקבוצה אמרה, "עשינו את זה בגדול כמו ב-68'!"