סוכני אף. בי. איי. פשטו על בתי אמריקאים שעבדו בטלוויזיה הרוסית

משרד המשפטים פתח בחקירה פלילית רחבה נגד פרשנים אמריקאים העובדים עם רשתות טלוויזיה ממשלתיות רוסיות, במטרה להילחם במבצעי ההשפעה של הקרמלין לקראת הבחירות לנשיאות בנובמבר.

החודש, סוכני ה-FBI חיפשו בבתיהם של סקוט ריטר, לשעבר מפקח נשק של האו"ם, ודימיטרי ק. סיימס, יועץ למסע הבחירות של דונלד טראמפ ב-2016. טרם הוגשו כתבי אישום, אך צפויים חיפושים נוספים ואפשרות להגשת כתבי אישום פליליים.

סקוט ריטר, מפקח הנשק לשעבר של האו"ם ומבקר מדיניות החוץ האמריקאית, מצטרף לאירוע בפורום הכלכלי הבינלאומי לרוספוביה באמצעות וידאו

החקירה מגיעה בעקבות ממצאי מודיעין של ממשל ביידן, לפיהם ארגוני חדשות ממשלתיים רוסיים, כולל RT, משתפים פעולה עם סוכנויות מודיעין כדי להשפיע על בחירות ברחבי העולם. החקירה מתמקדת בהפרות פוטנציאליות של סנקציות כלכליות שהוטלו לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה וחוקים המחייבים גילוי של מאמצי שדולה זרים.

החקירה רגישה מבחינה פוליטית, מהדהדת ויכוחים על ההשפעה הרוסית בבחירות 2016 ומעלה חששות לגבי התיקון הראשון לחוקה. היא מכוונת לאנשים המפיצים במכוון מידע כוזב ממוסקבה, לא לאמריקאים רגילים הצורכים תקשורת רוסית.

ריטר, כותב תורם לערוץ RT, טוען שהחיפוש בביתו היה ניסיון להפחיד אותו בשל דעותיו הפוליטיות. סיימס, המנחה תוכנית בטלוויזיה הממשלתית הרוסית, משער שהחקירה מכוונת להשתיק את אלה המבקשים לשפר את היחסים בין ארה"ב לרוסיה.

הדיכוי משקף דאגה גוברת ממבצעי ההשפעה של רוסיה. בחודש שעבר, משרד המשפטים סגר מסע חשאי להפצת תעמולה רוסית על המלחמה באוקראינה, הסיר כמעט 1,000 חשבונות מזויפים ברשתות החברתיות הקשורים לשירותי הביטחון הרוסיים.

היקף החקירה ותוצאותיה האפשריות עדיין אינם ברורים, אך היא מסמנת גישה אגרסיבית יותר למאבק במאמצי ההשפעה הרוסיים בבחירות בארה"ב.