חיילים צפון קוריאנים המסייעים לרוסיה הוצבו בקורסק - האזור הרוסי הנשלט חלקית על ידי כוחות אוקראיניים שפלשו למחוז, כך אמר ביום שני מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה.
דבריו, המאשרים מידע מודיעיני קודם מאוקראינה, משמעותם שכוחות צפון קוריאניים נמצאים כעת בקרב - או מוכנים לקרב - עם צבא אוקראינה. כזכור, הצבא של קייב כבש חלקים מקורסק באוגוסט במבצע שהיווה את המתקפה הצבאית הראשונה לתוך רוסיה מאז מלחמת העולם השנייה.
חיילים צפון קוריאנים | צילום: AP
הסיוע בשדה הקרב של פיונגיאנג לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין הדאיג את בעלות הברית המערביות, ורוטה הצביע על הצבת הכוחות הצפון קוריאניים כ"הרחבה מסוכנת" של הסכסוך.
"אני יכול לאשר שחיילים צפון קוריאנים נשלחו לרוסיה ושיחידות צבאיות צפון קוריאניות הוצבו באזור קורסק", אמר רוטה לכתבים, זמן קצר לאחר פגישה עם בכיר משירותי המודיעין של דרום קוריאה.
מזכ"ל נאט"ו הוסיף כי ישוחח עם נשיא דרום קוריאה יון סוק-יאול ועם שר ההגנה האוקראיני רוסטם אומרוב מאוחר יותר ביום שני.
אוקראינה קיוותה להשתמש בפלישה כדי לאלץ את רוסיה לפרוס מחדש את כוחותיה הנמצאים כעת במזרח אוקראינה.
מנהיגי רוסיה וקוריאה הצפונית | צילום: רויטרס
הצבת הכוחות הצפון קוריאניים על ידי מוסקבה מסמנת "הסלמה משמעותית במעורבות המתמשכת של צפון קוריאה במלחמה הבלתי חוקית של רוסיה" ו"הרחבה מסוכנת של המלחמה של רוסיה", אמר רוטה.
מצד שני, רוטה אמר שההצבה מראה את חולשתה של רוסיה והיא "סימן לייאוש הגובר של פוטין".
"למעלה מ-600,000 חיילים רוסים נהרגו או נפצעו במלחמה של פוטין, והוא אינו מסוגל לשמר את ההתקפה שלו באוקראינה ללא תמיכה זרה", הוא אמר. "זאת מכיוון שהאוקראינים נלחמים בחזרה באומץ, בחוסן ובתושייה".
"נאט"ו קוראת לרוסיה ולצפון קוריאה להפסיק פעולות אלה באופן מיידי", הוסיף.
