בית הספר הפרטי היוקרתי Ethical Culture Fieldston בניו יורק, בו שכר הלימוד השנתי מגיע ל-65 אלף דולר, עורר סערה כשהודיע כי יאפשר לתלמידים להיעדר מהלימודים ביום שאחרי הבחירות לנשיאות בשבוע הבא, אם יחושו "מצוקה רגשית".
במייל שכותרתו "תמיכה ביום הבחירות", הודיעה מנהלת בית הספר התיכון סטייסי בובו כי לא יינתנו שיעורי בית ביום הבחירות, ולא יתקיימו מבחנים למחרת. תלמידים שירגישו שאינם מסוגלים "להשתתף באופן מלא בשיעורים" יוכלו להיעדר בהיתר ביום שאחרי או כאשר יוכרזו תוצאות הבחירות.
סיינפלד, שילדיו למדו בעבר במוסד היוקרתי, מתח ביקורת חריפה על ההחלטה
הקומיקאי ג'רי סיינפלד, שילדיו למדו בעבר במוסד היוקרתי, מתח ביקורת חריפה על ההחלטה. "זו הסיבה שהילדים שנאו את זה. איזה מין חיים חיו האנשים האלה שגורמים להם לחשוב שזו הדרך הנכונה לטפל בצעירים?" אמר סיינפלד. "הם מעודדים אותם להישבר. זה השיעור שהם מעבירים, תמורת סכומי כסף אסטרונומיים."
בית הספר, המציג עצמו כמעוז של גיוון תרבותי, היה במוקד מחלוקות בשנה האחרונה, במיוחד סביב התגובות למתקפת חמאס ב-7 באוקטובר והמלחמה בעזה. הורים טענו כי בית הספר מגלה יחס מקל כלפי אנטישמיות בהשוואה לגזענות או להומופוביה.
למרות הביקורת, חלק מההורים תומכים בהחלטה. "זו בהחלט ההחלטה הנכונה. התלמידים האלה מאוד מפוכחים. הם יודעים שהזכויות שלהם נמצאות על הכף," אמר ג'ו קוצ'מן, אב לשתי בנות הלומדות במוסד.
בית הספר, שנוסד ב-1878 על ידי בנו של רב, ידוע כמוסד המשרת את ילדי העילית של מנהטן ומתהדר ברשימה ארוכה של בוגרים מפורסמים, ביניהם המסעדן אלי זבר, הצלמת דיאן ארבוס, והמלחין סטיבן סונדהיים.
