המתח בין הדמוקרטים לבין הקהילה הערבית-אמריקאית מגיע לשיא בימים האחרונים של מערכת הבחירות לנשיאות, כאשר סגנית הנשיא קמלה האריס נאלצת להתמודד עם מחאות והפרעות בעצרות הבחירות שלה על רקע המלחמה בעזה.
בעוד האריס מנסה להביע אמפתיה כלפי הסבל הפלסטיני ומבטיחה לפעול "במשרה מלאה" להשגת הפסקת אש ושחרור בני ערובה כנשיאה, הנשיאים לשעבר ביל קלינטון וברק אובמה גויסו למאמץ לשכנע את הקהילה הערבית-אמריקאית להישאר נאמנה למפלגה הדמוקרטית.
בניגוד לקלינטון ואובמה, האריס נמנעת מלגנות את הכועסים עליה בגלל המלחמה או לשאול כיצד יוכלו להצביע לטראמפ. במקום זאת, היא מתמקדת בחזרה על קריאותיה להפסקת אש ומדגישה כי נהרגו יותר מדי פלסטינים
בעצרת תמיכה בהאריס השבוע, ניסה קלינטון להסביר את פעולות ישראל בעזה, דברים שעוררו זעם בקרב הקהילה. "מה הייתם עושים אם זו הייתה משפחתכם?" שאל קלינטון, והאשים את חמאס בשימוש באזרחים כמגן אנושי. ראש עיריית דירבורן, עבדאללה חמוד, תקף את דבריו וקרא לדמוקרטים להפסיק לשלוח "שליחים שאין להם כבוד או התחשבות בקהילה הזו."
דונלד טראמפ מנסה לנצל את חוסר שביעות הרצון בקרב הקהילה הערבית-אמריקאית. הוא ביקר השבוע בדירבורן, מישיגן - עיר בה רוב ערבי-אמריקאי - בניסיון לגייס תמיכה. זאת למרות שבתקופת כהונתו הראשונה הטיל איסור כניסה על אזרחים ממדינות מוסלמיות רבות וכעת קורא לגרש מפגינים פרו-פלסטינים מארה"ב.
סקר חדש של Arab News-YouGov מצא כי 45% מהמצביעים הערבים-אמריקאים תומכים בטראמפ לעומת 43% בהאריס, בתוך מרווח הטעות הסטטיסטי. זהו שינוי דרמטי בקהילה שבאופן מסורתי כ-80% ממנה תמכה בדמוקרטים.
במישיגן, מדינת מפתח בה מתגוררים כ-300,000 אמריקאים ממוצא ערבי וצפון אפריקאי, הסקרים מראים תיקו בין המועמדים. האריס טוענת כי היא "גאה בתמיכה המשמעותית" שהיא מקבלת מהקהילה הערבית-אמריקאית, הן בגלל עמדתה בנוגע לעזה והן בגלל התחייבותה לפתרון שתי המדינות.
המצב בעזה הולך ומחמיר בשבועות האחרונים, כאשר כוחות ישראליים חידשו את הפעילות בצפון הרצועה ההרוסה. לפי נתוני הרשויות המקומיות, קרוב ל-43,000 פלסטינים נהרגו מאז תחילת המלחמה, שפרצה בעקבות מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023 בה נהרגו 1,200 ישראלים ונחטפו כ-250.
בניגוד לקלינטון ואובמה, האריס נמנעת מלגנות את הכועסים עליה בגלל המלחמה או לשאול כיצד יוכלו להצביע לטראמפ. במקום זאת, היא מתמקדת בחזרה על קריאותיה להפסקת אש ומדגישה כי נהרגו יותר מדי פלסטינים, תוך שהיא מאשררת את זכותה של ישראל להגן על עצמה.
