מצביעים ציינו כי הם מעדיפים את הגמישות של הצבעה מוקדמת, המאפשרת להם להימנע מתורים ארוכים ולהבטיח שמזג האוויר, מחלה או יום עבודה עמוס לא ימנעו מהם להצביע

המגמה, שהואצה במהלך מגפת הקורונה ב-2020, מסמנת שינוי תרבותי עמוק בהרגלי ההצבעה האמריקאים. בראיונות, מצביעים ציינו כי הם מעדיפים את הגמישות של הצבעה מוקדמת, המאפשרת להם להימנע מתורים ארוכים ולהבטיח שמזג האוויר, מחלה או יום עבודה עמוס לא ימנעו מהם להצביע.

באופן מפתיע, המגמה מתרחשת למרות שנים של ביקורת מצד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ורפובליקנים רבים על אמינות ההצבעה המוקדמת. לאחרונה, טראמפ עצמו שינה את גישתו והחל לעודד את תומכיו להצביע מוקדם.

במדינות מפתח כמו אריזונה וצפון קרוליינה, כמחצית מהמצביעים הזכאים כבר הצביעו. בוויסקונסין, 1.3 מיליון מצביעים כבר הטילו את קולם, כאשר רובם בחרו להצביע באופן אישי ולא בדואר.

לדברי מומחים, השינוי משקף מגמה ארוכת טווח בפוליטיקה האמריקאית. בשנות ה-90, תשעה מתוך עשרה מצביעים הצביעו ביום הבחירות עצמו. מאז, מדינות רבות שינו את חוקי ההצבעה שלהן כדי להקל על הצבעה מוקדמת, והתוצאה היא שעשרות מיליוני אמריקאים מצביעים בשבועות שלפני יום הבחירות.

עם זאת, המומחים מציינים כי ההצבעה המוקדמת אינה בהכרח מגדילה את שיעור ההשתתפות הכללי בבחירות, אלא בעיקר משנה את אופן ועיתוי ההצבעה. "אלה בעיקר אנשים שמשנים את שיטת וזמן ההצבעה שלהם, אבל לא אנשים שאחרת היו נשארים בבית," מסביר בורדן