ה-FBI ומשטרת פיטסבורג עצרו ביום רביעי שני תושבי האזור בחשד לפשעי שנאה, בפרשה המטלטלת את הקהילה היהודית המקומית. מוחמד חמאד, חבר במשמר האוויר הלאומי של פנסילבניה ובעל אזרחות כפולה אמריקאית-לבנונית, נעצר יחד עם טליה לוביט, פעילה יהודית אנטי-ישראלית, בחשד להשחתת מבנים יהודיים.
מוחמד חמאד, חבר במשמר האוויר הלאומי של פנסילבניה ובעל אזרחות כפולה אמריקאית-לבנונית הגדיר את עצמו כ"פעיל חמאס"
על פי כתב האישום, חמאד הגדיר את עצמו כ"פעיל חמאס", רכש חומרי נפץ וביצע ניסויים בהם. החשוד תועד כשהוא חובש סרט ראש עם לוגו חמאס והביע בהודעות מוצפנות את רצונו למות כ"שהיד". במקביל, נמצא כי תרם כספים לחברות קונגרס מהאגף השמאלי של המפלגה הדמוקרטית המבקרות את ישראל.
לוביט, שותפתו היהודייה לפשע, תועדה בהודעות מוצפנות כותבת "אני יכולה להרגיש איך אני מתחילה לראות ביהודים אויבים שלי" ו"כל יום אני חושבת 'אני לא רוצה להיות יהודייה יותר'". השניים חשודים בריסוס כתובות אנטי-ישראליות על בית כנסת חב"ד ועל בניין הפדרציה היהודית בפיטסבורג.
לוביט (משמאל) שותפתו היהודייה לפשע, תועדה בהודעות מוצפנות כותבת "אני יכולה להרגיש איך אני מתחילה לראות ביהודים אויבים שלי" ו"כל יום אני חושבת 'אני לא רוצה להיות יהודייה יותר'"
"בפיטסבורג אנחנו רואים חדירה של קיצונים אנטי-ישראלים למפלגה הדמוקרטית, שתוקפים באופן תדיר את הקהילה היהודית," אמר ג'רמי קזאז, מנכ"ל ארגון Beacon Coalition הנאבק באנטישמיות בזירה הפוליטית. לדבריו, המקרה משקף סכנה גוברת כאשר רטוריקה אנטי-ישראלית מובילה לרדיקליזציה ואלימות.
המעצרים מגיעים בתקופה רגישה, כאשר 62% מהיהודים בארה"ב מביעים דאגה מאנטישמיות במפלגה הדמוקרטית. הפרשה חושפת גם את הקשרים בין הנאשמים לבין פוליטיקאים דמוקרטים המבקרים את ישראל, כולל חברי קונגרס המכנים את פעולות ישראל בעזה "רצח עם".
המקרה מעורר דאגה מיוחדת לאור העובדה שחמאד שירת במשמר האוויר הלאומי ליד שדה התעופה הבינלאומי של פיטסבורג, והצליח לרכוש ולבדוק חומרי נפץ תוך כדי הבעת תמיכה בטרור.
