גורמי ביטחון מערביים חושפים כי רוסיה עמדה מאחורי ניסיון להבריח מטעני תבערה למטוסי נוסעים ומטען בדרכם לארה"ב וקנדה. שני מטענים שהוסוו כמכשירי עיסוי חשמליים והכילו חומר דליק מבוסס מגנזיום, התלקחו ביולי האחרון במרכזי הלוגיסטיקה של חברת DHL בלייפציג, גרמניה, ובבירמינגהם, אנגליה.
החוקרים מאמינים כי המשלוחים, שנשלחו מליטא לבריטניה, היו "ניסוי כלים" שנועד לבחון את האפשרות להעביר מטעני תבערה כאלה למטוסים בדרכם לצפון אמריקה. על פי מומחים, התלקחות המגנזיום במהלך טיסה הייתה עלולה להוביל להתרסקות המטוס, במיוחד מעל לאוקיינוס.
ראש MI5 הבריטי, קן מקקלום, הזהיר כי רוסיה מובילה "פעולות הצתה, חבלה ופעולות מסוכנות יותר המתבצעות בפזיזות גוברת"
התובע הכללי בפולין הודיע על מעצרם של ארבעה חשודים בקשר למקרה, והאשים אותם בהשתתפות בפעולות חבלה או טרור בשירות סוכנות מודיעין זרה. ראש שירות המודיעין החוץ של פולין, פאבל שוטה, האשים במפורש את המודיעין הרוסי ואמר כי מדובר בהסלמה משמעותית במערכה הרוסית נגד המערב. "אני לא בטוח שהמנהיגים הפוליטיים של רוסיה מודעים להשלכות אם אחת החבילות האלה הייתה מתפוצצת וגורמת לאסון המוני," אמר שוטה.
גורמי מודיעין מערביים מייחסים את המבצע לסוכנות המודיעין הצבאי הרוסי (GRU). דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב הכחיש את ההאשמות ואמר כי מדובר ב"השמצות בלתי מבוססות מהתקשורת".
האירוע הוא חלק ממסע חבלה רוסי מתרחב נגד המערב, הכולל הצתות בבריטניה ובצ'כיה, תקיפות על צינורות וכבלי תקשורת באזור הבלטי, וחבלה במערכות מים בשוודיה ופינלנד. ראש MI5 הבריטי, קן מקקלום, הזהיר כי רוסיה מובילה "פעולות הצתה, חבלה ופעולות מסוכנות יותר המתבצעות בפזיזות גוברת".
חברת DHL, המשתמשת במטוסי מטען ונוסעים להובלת חבילות, אישרה כי המטענים שהתלקחו ביולי הועברו במטוסי מטען והודיעה כי היא משתפת פעולה עם הרשויות. מנהל שירותי הביטחון הפנימיים של גרמניה אמר למחוקקים כי רק "צירוף מקרים מזל" של עיכוב בטיסה מנע אסון גדול יותר.
