המועצה לאיכות האוויר של קליפורניה (CARB) אישרה ברוב של 12 מול 2 תיקונים מחמירים לתקן הדלק דל-הפחמן של המדינה. ההחלטה, שהתקבלה לאחר דיון ממושך של 12 שעות, מכוונת להפחית את התלות של המדינה בדלקים מאובנים ולעודד מעבר לדלקים חלופיים כמו ביו-דיזל, מימן וחשמל.
על פי הערכות קודמות של צוות המועצה, התקנות החדשות עלולות להוביל לעלייה של עד 47 סנט בגלון דלק בשנה הבאה, ועד 1.80 דולר לגלון עד שנת 2040. עם זאת, בדיון האחרון טענו פקידי המועצה כי הערכות אלו שגויות וכי אין קשר ישיר בין התקנות החדשות למחירי הדלק.
התוכנית החדשה מחמירה את היעדים להפחתת פליטת הפחמן: עד 2030 נדרשת הפחתה של 30% ביחס לרמות 2010 (לעומת 20% בתוכנית הקודמת), ועד 2045 נדרשת הפחתה של 90%
ההתנגדות להחלטה הייתה נרחבת. כמעט 13,000 תושבי קליפורניה חתמו על עצומה שדרשה לדחות את ההצבעה עד שתתקבל הערכה מדויקת של ההשפעה על מחירי הדלק. חברי אסיפה משתי המפלגות הביעו דאגה מההשפעה על משפחות מעוטות הכנסה, במיוחד באזורים כפריים שבהם התושבים נאלצים לנסוע מרחקים ארוכים לעבודה.
התוכנית החדשה מחמירה את היעדים להפחתת פליטת הפחמן: עד 2030 נדרשת הפחתה של 30% ביחס לרמות 2010 (לעומת 20% בתוכנית הקודמת), ועד 2045 נדרשת הפחתה של 90%. המדינה מפעילה שוק סחר בפחמן כדי לעודד יצרנים לפתח אפשרויות נקיות יותר.
פעילי סביבה שהשתתפו בדיון הביעו אכזבה מכך שהתיקונים מעודדים שימוש בדלקים כמו דיזל מתחדש המיוצר מגידולים חקלאיים, מה שעלול להוביל להסבת שטחי גידול מזון לגידול צמחים לדלק ולתרום לבירוא יערות גלובלי.
מנגד, תמכו בתוכנית מנהלים רבים מחברות דלק חלופי ורכב חשמלי. נציג חברת Shell ציין כי התוכנית הקיימת כבר הובילה את החברה להשקיע בייצור מימן, דלק ביולוגי ותחנות טעינה לרכב חשמלי.
לפי נתוני המועצה, התוכנית הקיימת, שהושקה ב-2009, כבר הובילה להחלפת יותר מ-30 מיליארד גלון דלק מבוסס נפט בדלקים דלי-פחמן, ותרמה להפחתה של 20% בפליטת גזי החממה במדינה.
