הרחבת הסובסידיות הפדרליות שהונהגה על ידי ממשל ביידן ב-2021 צפויה לפוג בסוף 2025, ומחוקקים שמרנים כבר הביעו התנגדות נחרצת להארכתה
הסובסידיות המוגדלות של עידן ביידן הובילו לצמיחה משמעותית במספר האמריקאים המבוטחים דרך האובמהקר, מכ-12 מיליון איש בשנים 2015-2021 ל-21.4 מיליון השנה. כיום, יותר מ-90 אחוז מהמבוטחים מקבלים סובסידיה כלשהי, והלקוח הממוצע משלם 888 דולר בשנה ומקבל 6,432 דולר בסובסידיות.
"זה עשה את שוק הביטוח נגיש ואטרקטיבי יותר לאנשים שאחרת היו נשארים ללא ביטוח, וגם הפך אותו לאטרקטיבי יותר עבור חברות הביטוח," אומרת סינתיה קוקס, המובילה את המחקר על האובמהקר ב-KFF.
הבעיה חמורה במיוחד במדינות שלא הרחיבו את תוכנית מדיקייד. בעוד שפחות מ-6 אחוז מתושבי מדינות החוף המזרחי והמערבי מקבלים את הביטוח הרפואי שלהם דרך האובמהקר, יותר מ-10 אחוז מתושבי דרום קרוליינה, ג'ורג'יה, פלורידה וחלקים נרחבים של טקסס תלויים בתוכנית זו.
מומחים מזהירים כי אם הסוגיה לא תיפתר עד אמצע השנה הבאה, חברות ביטוח עשויות לעזוב את השוק בציפייה לירידה במספר הלקוחות. "זה משפיע לא רק על האנשים האלה אלא על כל המערכת," אומר ברנדן באק, דובר ארגון Keep Americans Covered, מאמץ סנגור הנתמך על ידי חברות ביטוח, רופאים וארגוני בריאות כמו האגודה האמריקאית לסרטן והאגודה האמריקאית ללב.
עם זאת, יש הטוענים כי הגדלת הסובסידיות היא מתנה יקרה לחברות הביטוח שאינה מסייעת בשליטה בעלויות או בשיפור תוכניות הביטוח. "כשהממשלה משלמת לתוכניות במקום לאנשים, לחברות הביטוח יש פחות תמריץ לעצב תוכניות שמבוטחים פוטנציאליים ימצאו בעלות ערך," אומר תיאו מרקל ממכון פרגון לבריאות.
הכרעת הרפובליקנים בנושא זה עלולה להיות מכרעת לעתיד מערכת הבריאות האמריקאית ולמיליוני אזרחים התלויים בה לכיסוי רפואי בסיסי
