על פי חוקרי המשטרה, מסע האימה החל בשעה 8:30 בבוקר ברחוב 19 מערב בשכונת צ'לסי, כאשר החשוד תקף ללא התגרות פועל בניין בן 36, אנחל לטה לנדי, תושב פיקסקיל. הקורבן נדקר בבטנו ונפטר זמן קצר לאחר מכן.
התוקף לא עצר שם. עד השעה 11 בבוקר, הוא המשיך במסע ההרג שלו ודקר למוות אדם שדג לתומו בצד נהר איסט ריבר, ולאחר מכן תקף אישה בת 36 בקרבת בניין האו"ם. האישה הובהלה לבית החולים במצב אנוש ונפטרה מספר שעות לאחר מכן.
רמון ריברה, בן 51, יצא למסע דקירות אקראי ואכזרי שגבה את חייהם של שלושה אנשים חפים מפשע ברחובות מנהטן
המרדף אחר התוקף הסתיים הודות לערנותו של נהג מונית שהיה עד לדקירה השלישית. הנהג עקב אחר החשוד ודיווח לשוטר שהיה בסביבה, מה שהוביל למעצרו המיידי של ריברה.
מעברו הפלילי של החשוד עולה כי הוא נעצר לפחות שמונה פעמים בעבר בניו יורק, כשהאישום האחרון נגדו היה בחודש שעבר בגין גניבה. הוא שוחרר ממעצר לאחרונה לאחר שריצה עונש מאסר בגין פריצה ותקיפה.
ראש העיר אריק אדמס הגיב בחריפות לאירוע ואמר במסיבת עיתונאים כי "זוהי דוגמה ברורה לכישלון של מערכת המשפט הפלילי ומערכת בריאות הנפש, שממשיכות לאכזב את תושבי ניו יורק". אדמס ציין כי לחשוד "בעיות נפשיות חמורות" והעלה שאלות נוקבות לגבי הסיבות שבגללן הורשה להסתובב חופשי ברחובות.
למרות שנתוני הפשיעה החמורה בניו יורק מראים ירידה קלה בהשוואה לשנה שעברה, התקיפות האקראיות והקטלניות באור יום צפויות להשפיע באופן משמעותי על תחושת הביטחון של תושבי העיר.
ריברה, שנראה חסר בית, הואשם בשלוש עבירות רצח מדרגה ראשונה. על פי בכיר במשטרה שביקש להישאר בעילום שם, מרבית העבירות הקודמות שלו היו גניבות מחנויות, ולא נרשמו נגדו עבירות נשק בעבר.
המשטרה ממשיכה בחקירה מקיפה של האירוע, כאשר זהותם של שניים מהקורבנות טרם פורסמה בהמתנה להודעה למשפחותיהם. האירוע המזעזע מעלה שאלות קשות לגבי הטיפול במערכת בריאות הנפש בעיר ובמערכת המשפט הפלילי, ומדגיש את הצורך בבחינה מחודשת של המדיניות הקיימת.
