סופת ענק מכה בקליפורניה: "ציקלון פצצה" מביא איתו גשמי זעף והצפות מסוכנות
מערכת מזג האוויר הדרמטית הראשונה של העונה מכה בחוף המערבי, עם תחזיות לכמויות גשם חסרות תקדים של עד 40 סנטימטרים
11.20.2024 20:35
סוכנויות הידיעות
סופה עוצמתית, המוגדרת כ"נהר אטמוספרי" בשילוב עם "ציקלון פצצה", פוקדת בימים אלה את צפון קליפורניה והחוף המערבי של ארצות הברית, כשהיא מסמנת את תחילתה הסוערת של עונת הגשמים. המומחים מזהירים מפני סכנת חיים בשל הצפות והתפתחויות מסוכנות נוספות.
המערכת, שהתעצמה במהירות מעל האוקיינוס השקט החם, מביאה עימה רוחות עזות במיוחד וגשמים כבדים שצפויים להימשך מספר ימים. שירות מזג האוויר הלאומי האמריקאי מזהיר כי כמויות הגשם עלולות להגיע ל-30 עד 40 סנטימטרים באזורים מסוימים, דבר שעלול לגרום להצפות פתאומיות, מפולות סלעים וזרימת פסולת.
הנזקים כבר מורגשים בשטח: שתי נשים נהרגו בסביבות סיאטל כתוצאה מעצים שקרסו, ויותר מ-500,000 בתי אב נותרו ללא חשמל. בקרסנט סיטי נמדדו רוחות במהירות של עד 130 קמ"ש, והתחזיות מצביעות על כך שהגרוע מכל עוד לפנינו, במיוחד בצפון קליפורניה.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
Phone
תמונת לוויין שצולמה ביום שלישי מראה נהר אטמוספרי המתקרב לצפון קליפורניה והחוף הצפון-מערבי של ארצות הברית.
ד"ר דניאל סוויין, מדען אקלים מאוניברסיטת UCLA, מציין כי זוהי דוגמה נוספת ל"תנודות ההידרו-אקלימיות" של קליפורניה - מעברים קיצוניים ממצבי יובש לרטיבות קיצונית. "אנחנו עוברים ממצב יבש באופן חריג למצב רטוב באופן חריג," הוא מסביר, ומוסיף כי תנודות אלה צפויות להחריף עם המשך ההתחממות הגלובלית.
למרות עוצמת הסופה, מומחי מזג האוויר מדגישים כי אין היא בהכרח מעידה על המשך העונה. תחזיות ארוכות טווח מראות סיכויים שווים לכמויות משקעים מעל או מתחת לממוצע בחודשים הקרובים. עם זאת, הם מציינים כי יש סבירות גבוהה להתפתחות תופעת לה-ניניה עד סוף דצמבר, אם כי בעוצמה חלשה.
הסופה מביאה עימה גם בשורות חיוביות: היא צפויה לסיים את עונת השריפות בצפון קליפורניה ולתרום משמעותית למאגרי המים. דיוויד ריזרדו, מנהל מחלקת ההידרולוגיה במחלקת המים של קליפורניה, מציין כי הגשמים יהיו "מועילים ביותר למאגרי השלג של קליפורניה לקראת האביב והקיץ של 2025."
בהרי הסיירה נבאדה ובאזור שאסטה, צפויים להצטבר בין 50 ל-120 סנטימטרים של שלג בגבהים שמעל 1,400 מטרים. בדרום קליפורניה, הסיכויים לגשמים משמעותיים עולים בהדרגה, כאשר הסופה צפויה להתקדם דרומה לקראת סוף השבוע ותחילת השבוע הבא.
רשויות החירום נערכות להמשך הסופה ומזהירות את התושבים להישאר ערניים ולהיות מוכנים לפינוי מהיר במקרה הצורך. אזהרות מהצפות נשארות בתוקף עד סוף השבוע באזורים רבים בצפון המדינה, כאשר באזורי הצפון צפויים עד 25 סנטימטרים של גשם עד יום חמישי, עם תוספת של 5-10 סנטימטרים נוספים ביום שישי ושבת.
פרופסור מייקל לויק מאוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז מסכם את המצב באומרו: "הגשמים האלה הם ברכה במידה מסוימת, כי הם מרחיקים אותנו מסכנת השריפות על ידי הרטבת המערכות האקולוגיות. מצד שני," הוא מוסיף, "זה יכול להיות יותר מדי מהטוב הזה בזמן קצר מדי."
