הדרישות המשפטיות מגיעות בעקבות פסיקה מאוגוסט האחרון, בה קבע השופט עמית מהטה כי עסקי החיפוש של גוגל מהווים מונופול בלתי חוקי.
לי-אן מולהולנד, סמנכ"לית רגולציה בגוגל, הגדירה את דרישות משרד המשפטים כ"אג'נדה רדיקלית" וטענה כי "התערבות הממשלה בדרכים אלה תפגע בצרכנים, במפתחים ובמובילות הטכנולוגית האמריקאית בדיוק ברגע שהיא נחוצה ביותר."
המצב מסתבך עוד יותר לאור המעבר הצפוי לממשל טראמפ. בעוד שממשל ביידן התמקד בכוחן של חברות הטכנולוגיה הגדולות לדכא תחרות ולשלוט בשווקים, טראמפ ויועציו הביעו דאגה רבה יותר מכוחן לשלוט בשיח הציבורי. טראמפ עצמו אמר לאחרונה כי הוא חושש שפירוק גוגל עלול "להרוס" את החברה, וציין כי "סין מפחדת מגוגל."
מומחי אנטי-טראסט מעריכים כי ממשל טראמפ עשוי לחתור להסדר פשרה בתיק החיפוש של גוגל במקום להמתין לתוצאה מבית המשפט שלא יוכל לשלוט בה. יש לכך תקדים: משרד המשפטים של ג'ורג' בוש הבן הגיע להסדר בתיק מונופול גדול נגד מיקרוסופט, לאחר שתובעים בממשל קלינטון חתרו לפירוק החברה.
התיק נגד גוגל, הראשון בסדרת משפטים גדולים נגד ענקיות האינטרנט, נחשב לתיק מבחן משמעותי. רק מספר קטן של תאגידים גדולים הובאו לדין מאז שנות ה-70 תחת חוק המונופולים הפדרלי.
השופט מהטה צפוי לקבל את תגובת גוגל תוך חודש, ולקיים דיון ראיות במרץ או אפריל הבא. החלטתו הסופית צפויה בתחילת אוגוסט. בינתיים, גוגל כבר מתכננת לערער על הפסיקה המקורית שקבעה כי היא מהווה מונופול בלתי חוקי.
במקביל, מתנהל תיק אנטי-טראסט נוסף נגד גוגל, המתמקד בשליטתה בשוק הפרסום המקוון. הטיעונים המסכמים בתיק זה צפויים להתקיים ביום שני בבית משפט באלכסנדריה, והכרעה צפויה בשנה הבאה.
