גל איומים מסוכן הופנה אתמול ואתמול בלילה כלפי שורה של מועמדים שנבחרו על ידי הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לתפקידים בכירים בממשל החדש, כך דווח על ידי דוברת צוות המעבר של טראמפ.
קרוליין לביט, הדוברת הרשמית, מסרה כי מספר מועמדים לתפקידי קבינט ואחרים היו מטרה ל"איומים אלימים ולא-אמריקאיים על חייהם וחיי בני משפחותיהם." לדבריה, כוחות אכיפת החוק "פעלו במהירות להבטיח את ביטחונם של אלה שהיו תחת איום."
חברת הקונגרס אליז סטפניק קיבלה הודעה מהמשטרה על איום בפצצה בביתה
בין המותקפים נמצאת סוזי ויילס, מנהלת הקמפיין של טראמפ שנבחרה לתפקיד ראש הסגל בבית הלבן, כך מסרו שלושה גורמים המעורים בפרטי החקירה. חברת הקונגרס אליז סטפניק מניו יורק, שנבחרה לתפקיד שגרירת ארה"ב באו"ם, קיבלה הודעה מהמשטרה על איום בפצצה שהופנה כלפי ביתה במחוז סרטוגה. סטפניק ומשפחתה לא היו בבית בזמן האיום.
לי זלדין, חבר קונגרס לשעבר מלונג איילנד שנבחר לעמוד בראש הסוכנות להגנת הסביבה, דיווח כי המשטרה יצרה עמו קשר בעקבות איום בפצצת צינור שהופנה כלפי ביתו. גם משפחת זלדין לא הייתה בבית בעת האיום. ברוק רולינס, המיועדת לתפקיד שרת החקלאות, כתבה ברשתות החברתיות כי גם היא הייתה מטרה לאיומים, והודתה למשטרת פורט וורת', טקסס, על תגובתה המהירה.
ה-FBI מסר בהודעה רשמית כי הוא מודע לאיומי הפצצות ולשיחות ה"סוואטינג" - תופעה שבה אנשים מתקשרים לרשויות אכיפת החוק עם דיווחי שווא על מצבים מסוכנים בכתובת מסוימת. מטרת השיחות הללו היא ליצור תגובה משטרתית חמושה ודחופה כדי להפחיד, להטריד ולסכן את הנמצאים בבית.
סלוני שרמה, דוברת הבית הלבן, מסרה כי הנשיא ביידן קיבל עדכון על האיומים ונמצא בקשר עם צוות המעבר של טראמפ. "הנשיא ביידן וממשלו מגנים ללא סייג איומים של אלימות פוליטית," אמרה שרמה.
איומי פצצות ושיחות סוואטינג הפכו לבעיה הולכת וגדלה עבור רשויות אכיפת החוק האמריקאיות, במיוחד לאור הקלות שבה ניתן ליצור קשר אנונימי עם הרשויות או להשאיר הודעות מאיימות. נבחרי ציבור בכירים, בתי ספר וידוענים הם לעתים קרובות קורבנות לתופעה זו.
התקריות האחרונות מדגישות את האתגרים הביטחוניים המורכבים העומדים בפני הממשל החדש עוד טרם כניסתו לתפקיד, ומעלות חששות כבדים באשר להקצנה הגוברת בשיח הפוליטי האמריקאי. גורמי אכיפת החוק ממשיכים בחקירה מקיפה במטרה לאתר את האחראים לגל האיומים המסוכן.
